Влад и Штефан готовятся в очередной раз куда-нибудь влипнуть ))
Работа для Скрытого пользователя ))


Бонусом - немного специфического юмора по мотивам "Если б они вели блоги ... "

@настроение: упоротое

@темы: история, Молдова, Дракула, творчество, юмор, рисунки, Румыния

---

Где сейчас идёт тусня?

На самом деле я не молчу, а действую в основном во "втентакле" ))
Сейчас меня кроет "Древними Свитками", но от исторической темы просто так не отвяжешься, и регулярно она всплывает )
Например, я нашла один из сценариев-набросков и сделала его коротким стрипом )

@музыка: какой-то туториал фоном

@темы: история, Молдова, Валахия, Дракула, творчество, Штефан чел Маре, Румыния, 15 век, Средневековье

---

А мне сделали няшность!

01.06.2019 в 09:54

Пишет  Marita~:

Поздравительное!
Поздравляю с днюхой талантливую художницу и писательницу  Фьоре Валентинэ! Считаю, что ее дракуло-рисунки - лучшие, и круче нее художниц в этом фандоме однозначно не существует! Составила из этих рисунков видеоклип в подарок для нее, в качестве музыкального ряда взяв композицию группы "Phoenix" - "Vino, Țepeș!"



Вот в кои-то веки у меня вышел видеоклип про Дракулу исторического, а не Дракулу вампирского. Спасибо  Фьоре Валентинэ за ее многолетнее фандомное творчество, ставшее видеорядом. Сорри, что все рисунки не влезли - в клип попала только чуть меньше половины из них. Но самые любимые работы - попали полностью все! Причем размещены они в самом начале клипа.

@музыка: Phoenix - Vino, Tepes!

@настроение:

@темы: видео, Дракула, творчество

---

Из лета с любовью!

Открыла я для себя ещё один способ странствовать по необъятной - собственный автомобиль.
Есть особая прелесть в том, что всего через день пути в привычной обстановке - а салон машины, читай, второй дом - ты оказываешься на другом конце страны, в бескрайних степях и обильных чернозёмных полях приветливого солнечного края. Да, и с самолётом, и с поездом эффект перехода из холодного и серого, пронизывающего ветром московского июня в уже пышущее зелёнью и разноцветьем южное лето вызывает окрыляющий восторг.
Но лишь путешествие "своим ходом" наполняет особым вдохновением исследователя, подмечающего, как меняется весь видимый мир: разбегаются в стороны занавеси облаков, открывая голубой купол неба, растворяются в полях леса, обочины вздымаются меловыми скалами, чтобы вскоре смениться прилипающей к подошве жирной чёрной землёй; серая лента дороги ухает вниз на несколько сотен метров, чтобы вновь подняться вместе с твоим ёкнувшим желудком; растут показания термометра и пропадает сеть "Мегафона".

Разумеется, ехали мы по трассе "Дон", и попали под ремонт моста в Каменске-Шахтинском, уже в Ростовской области, поэтому навигатор повёл нас "альтернативной дорогой".
Мы съехали с трассы на обычное шоссе, в хлам удолбанное фурами, идущими в объезд платной дороги. Было это уже вечером, а ночи в южных широтах крайне внезапные, и сразу за закатом наступает кромешная тьма.
И вот мы едем, а вокруг степи, и из сумеречной дали медленно выплывает огромный угольный терекон. Шоссе, которое уже превратилось в просёлочную дорогу с проблесками асфальта, провело нас мимо заброшенного карьера в старый шахтёрский посёлок, о чём нас известило старая, облупившаяся табличка с названием, которое я забыла >_<. Для полноты ощущений не хватало только, чтобы она упала сразу после того, как мы проехали мимо.
Город производил впечатление вымершего - редкие старые советские фонари, никаких прохожих, и подспудно ожидаешь, что на обочине появится милая девочка в белом платье.
После крипового посёлка нам попалоссь две фуры и один таксист, а колеистая дорога пересекла железнодорожные пути. На них имелся накат, сообщавший, что в местных карьерах ещё теплится жизнь, а вскоре вдоль дороги появились новые тереконы и шагающие экскаваторы с проблесковыми маячками.
На трассу "Дон" мы вылезли уже в пригородах Ростова, и решили, что такие альтернативные дороги идут в задницу.

***

Три раза в тот день мы звонили в гостиницу и откладывали время своего прибытия (в итоге администратор сказала, что она нам откроет в любое время). Третьей причиной стала эта незабываемая альтернативная дорога, второй - другой ремонтируемый мост, а первой - ежегодная пробка в Лосеве, на коей местные жители, знатоки чернозёмных воронежских далей, таки имеют неплохой гешефт. Иначе зачем бы им организовывать аж целых три поста с табличками "Объезд" на подходе к бутылочному горлышку трассы "Дон"?
Мимо этих дельцов мы проползли на скорости "сто метров за двадцать минут", обнадёживая себя, что в позапрошлом году в Балашихе нас вообще пешеходы обгоняли, и с ужасом смотрели, как пузотёрки с московскими номерами сигают по просёлочным дорогам за ограждением шоссе.
И на следующий день нафвигатор сам потащил нас гулять по полю с нашей сотней коней.
Папа мечтал покататься по просёлочным дорогам, как в молодости на "Москвиче", и ступор на трассе "Дон" исполнил его желание. Поля бескрайние, виды шикарные, позади шлейф из пыли, как плащ супергероя.

Чувствуется, что опосля крайнего дождя там как раз проехал трактор, и ещё даже побуксовал на склоне, устроив антигеморройные ямы для хитрожопых водителей легковушек.

***

Первый раз сердце моё ёкнуло не от величия зелёных, курчавых Кавказских склонов, подпирающих лазурные небеса, не от захватывающих дух поворотов на горном перевале, нет... От того, как на склоне, перед кучей едущих за нами машин, стрелка тахометра стремительно ринулась вниз. Четвёртая передача - стрелка застыла, третья передача - медленно поползла вверх, вторая - добралась до необходимых двух тысяч, и наша "плотва" расшевелилась до разрешённых семидесяти километров в час. Делов-то меньше, чем на минуту, а сколько кошмарных мыслей пролетело в голове...
Машина исправна. Единственная причина её странностей, видимо, была в последней заправке. Ещё на равнине, на Лукойловской АЗС под мостом, где над входом в туалет живёт семейство ласточек с красными "ушками", нам, кажется, залили ослиную мочу вместо 92-го бензина, и аукалась она нам даже на обратной дороге - весь путь до Москвы отпаивали "плотву" 95-м, и таким нехитрым образом выяснили, что на нём ехать тупо выгоднее, ибо КПД выше, и расход меньше. М-да.

Так вот трасса "Дон", величаво спустившись со склона, уходит в сторону Геленджика, к западу, а мы отправляемся к Джубге, петлять по серпантину до Сочи. И когда тёмно-бирюзовые воды Чёрного моря первый раз выглядывают из-за утыканных домиками скал, а в открытое окно врывается свежий солёный бриз, душа, наполняясь восхищением, заставляет напевать "У Чё-о-о-орного мо-оря..."

***

Мораль сего поста проста: сама поездка интереснее, чем, собственно, отдых.

@музыка: Гарик Сукачёв - За окошком месяц май

@настроение: чот вштырило на лытдыбр

@темы: видео, путешествия, хахалайн, море

---

Многие помнят те славные времена, когда телефон с надписью "NOKIA" был гарантом не только твоей общительности, но и средством самозащиты, ибо зверское устройство сие превращалось в неплохое метательное орудие и тупой предмет из протокола судмедэкспертизы одним лёгким движением руки, и при этом не теряло своих качеств телефона.
Однако лукавый смутил NOKIA, свёл их с пути истинного, и имя ему - Microsoft. Погубил он телефоны богатырские коварным детищем своим, Windows Phone-ом прозванным. Продались плохо они, и горячие финнские парни, словно почку золотоносную, отрезали подразделение, занимавшееся смартфонами.

Какие-то подковёрные игры в следующие три года явно велись, после чего на поле боя за внимание пользователей вышла юная финнская фирма, владеющая патентами и правом называть свои телефоны "нокиями". И совершенно случайно их центральный офис находится под бочком у NOKIA.
Википедия утверждает, что состав сотрудников остался прежним и начал своё восхождение с легендарного NOKIA 3310. Вслед за ним компания выпустила несколько смартфонов на Android, и даже самые старые из них, то есть, двухлетки, обновились до версии Oreo.
Я купила "нокию" из соображений практических (хорошая начинка, ёмкий аккумулятор, отсутствие неудаляемых приложений и чистая система) и ностальгических, ибо первый мой мобильник - Nokia 2100 (до сих пор в рабочем состоянии).
Радость моя длилась до сего дня, когда на смартфон пришло обновление системы. Вроде бы какой-то фикс для камеры и увеличения производительности, после которого даже заставка с фирменной музычкой "Connecting people" заикалась, а система попросту не подгружалась.
Проблема оказалась настолько новой, что даже на 4PDA никаких комментариев по поводу этих глюков не нашлось, и единственным моим выходом стал сброс системы до заводских настроек. В инструкции к телефону по этому поводу написано чуть меньше, чем ни хрена, и помогло мне только видео тайского умельца.
Итак, hard reset, он же сброс настроек до заводских, для смартфона NOKIA:
1. Если телефон завис на заставке, зажать кнопку включения и кнопку увеличения громкости. Как только экран потух, отпустить их.
2. Зажать кнопку увеличения громкости.
3. Подключить телефон к компу.
На этом этапе появляется картинка со сломанным андроидом и подписью "No command". Кнопку можно отпустить.
4. Зажать кнопку включения и щёлкнуть по кнопке увеличения громкости. Отпустить кнопку.
На экране появляется меню восстановления системы.
5. С помощью качельки громкости выбрать wipe data / factory reset и нажать кнопку включения.
6. Система спросит, точно ли вы хотите сбросить все данные. Нет, конечно, мне нравится смотреть на надпись NOKIA на экране - я же для этого телефон покупала. Согласится, выбрав "Yes", и нажать кнопкую Включения.
Система делает сброс и возращается в меню восстановления.
7. Выбрать "reboot system now".
После этого смартфон загружается как в первый раз.

Установив все приложения и восстановив данные из резервной копии, телефон первым делом проверил наличие системных обновлений.
Патча, который его убил, он не нашёл...

@настроение: адреналин побулькивает

@темы: хахалайн

---

Байки из седла

"Мама-а-а-а"

Ходили мы в ноябре в экспедицию в леса.
Ещё с прошлогодней зимней смены с прыжками ("Не бойтесь, Нектар прыгает три метра" - "Зато я не прыгаю XD") я трезво оцениваю свои умения в прохождении парфорсной трассы и к препятствиям отношусь предельно реалистично - если их можно объехать, то объехать нужно.
В этот же раз половина смены решительно настроилась сигать через поваленные деревья, из которых собрали трассу для прыжков. Ради них мы прошли перепаханные поля и, увешанные медалями репьёв, отправились в лес. На его опушке под присмотром Ванечки мы растянулись длинной цепочкой, выходя на трассу по очереди, стоило крупу впереди едущего скрыться в кустах за поворотом (ТБ, всё такое). И вот Люда с Апполоном вырвались вперёд, Лесть чуть ли не места взяла в галоп - летим по лесу, ветки в лицо, кусты в бока, лечебная можайская грязь с опилками развевается шлейфом позади... и на полном скаку вылетаем на перепаханную гусеницами вырубку. Суровые можайские лесники проредили лес вместе с парфорсной трассой. Навстречу нам с Людой рысили так и не нашедшие трамплинов всадники.
Посему на обратном пути её императорское величество решила зайти к Можайскому морю, где остались, по-моему, ещё четыре лежаших на дороге дерева.
Во-первых, помимо трамплинов, мы нашли яму из-под корней упавшей берёзы - она столь внезапно и коварно возникла перед копытами Апполона, что он сначала затормозил, а потом прыгнул. Лесть манёвр повторила, о чём я всех известила нечленораздельным восторженным криком. В восторге я была от того, что осталась в седле.
Во-вторых, обратный наш путь пролегал через прыжковую трассу, и теперь впереди шла я, а за мной Люда. Я не сомневаюсь в способностях Лести - три дерева она перескочила столь плавно, что я не ощутила особой разницы в темпе, только на последнем немного выпала из стремени, потому что сразу после прыжка шёл поворот.
Четвёртое препятствие представляло собой толстую сосну примерно на уровне груди лошади. На приличной скорости кони через неё сигают только так, но шедшая впереди Мистика прыгать передумала и резко затормозила. Вслед за ней "дрифтанули" Нектар и Зефир, а шедшая за ними я, увидев столпотворение и ругань всадниц возле препятствия, решила "Ну нафиг!" и дёрнула повод вправо - Лесть согласно ушла на обходную тропку манежным галопом, и мы уже возращались обратно на дорогу, как мимо меня пролетели Апполон с Людой на шее.
- Люд-а-а-а, как ты это сделала?! - прокричала я вслед новоявленной каскадёрше.
В этот момент нас догнал Ванечка, орущий впереди галопирующей смене:
- Рысью! РЫ-Ы-Ы-Ы-Ы-ЫСЬЮ!
- Зачем рысью?! - не поняли впереди. И тут их догнали Апполон с Людой.
Ванечка отстал и сообщил Кате, что "там Люда на шее Апполона". Катя примчалась в голову смены, чтобы застать, как княжне Таракановой вдевают ногу в стремя. Я стояла напротив этой композиции "Альтернативные способы езды верхом" с рюкзаком наперевес и думала - попросить Люду ещё немного повисеть, чтобы я успела это зрелище зафоткать, или не надо. Пока думала, каскадёрша забралась обратно в седло.
Потом я узнала, что дело было так: Апполон тоже притормозил при виде кучи-малы у бревна, и Люда решилась прыгать; недостаток скорости конь компенсировал силой прыжка, и княжна Тараканова перелетела через седло. Апполон умничка, не стал паниковать и поскакал дальше, как будто у него на шее каждый день ездят.
Эту историю я буду вспоминать ещё до-о-олго. А напоминать - ещё дольше.
Фоточки:
Катя и Зася в медалях
Девушки на танчиках
Я и Лесть
На переднем плане - каскадёрская группа Люда и Апполон

***

За йолочкой

28-го декабря ходили мы "за йолочкой". И выдал нам товарищ Матузов детей из лагеря. Или нас им выдал - тут как посмотреть: детишки сплошь спортсмены и их много, а мы большей частью любители и в тельняшках.
Представьте себе: мелкие шибздики, едва достающие ногами до стремян, уже гоняют лошадь карьером, кое-кто имеет жокейскую посадку, выездковая вообще как базовый навык... но, зараза, большинство этих гениев привыкли, что они на манеже и одни. В смене ходить умеют далеко не все: некоторые могут подрезать на галопе, кто-то не понимает, что у лошадей тоже есть между собой какие-то отношения и отдельных личностей надо друг от друга держать подальше; самым ярким моментом оказался проход через лес - мы там ломились через бурелом, и шедший впереди пацан, только выбравшись из оного, отправил лошадь в галоп, и за ним, естественно, побежали все остальные, включая тех, кто ещё сражался с кустами и деревьями. На мой крик "Постойте! Притормозите!" в ответ прилетел вопрос "А чо? А почему?". Блин. Там народу чуть глаза не повыбивало, а он "чокает".
Выбрались мы из лесу, пошли шагом. Я на Лести, расслабляюсь, зеваю - бумс! - в меня влетает пацан, и мимо по сугробу, радостно подкидывая задом, скачет Карма. По мнению ехавших сзади, он её достал постоянным дёрганьем повода.
Вообще конные дети у нас летали в тот день, как никогда - девочка, пытавшаяся отжать у меня стек, сделала сальто, когда Мистика подскользнулась на поле. Я шла сразу за ней - Лесть шарахнулась от спокойно сидящего в канаве нежного создания в розовой курточке, и мы поскакали наперерез смене с криком "Постойте!".
И здесь надо сказать, что упал этот ребёнок ещё как минимум один раз. Но вот что радует: после каждого падения девочка с уморительно серьёзным лицом забиралась обратно в седло. Я не знаю, что это - отсутствие у детей страхов, предрасположенность к экстремальным видам спорта или приобретённая от занятий верховой ездой привычка - но не каждый взрослый, упав с лошади, даже ничего не повредив, захочет попробовать снова. Да что там - в одной из смен женщина, просто увидев, как Тенгиз решил поваляться в снегу вместе со всадником, решительно упросила инструктора увести её на базу.
Всё-таки конные дети - особые ребята. На мой взгляд, в них сочетаются детские озорство и незашоренность со взрослой ответственностью и железной волей, ибо только ею можно заставить полтонны конины слушаться маленькую тебя. Например, девочка, шедшая на Глазури, точно знала, что та не любит, когда её обгоняют, и старалась держаться в стороне или в хвосте. Ещё одна юная всадница отжала у Кати Засю, сделав нам когнитивный диссонанс - Канзас здесь, а Катя там 0_о
В связи с этим шокирующим событием государыня пересела на Соловья, и к концу смены перебрала все возможные мясные полуфабрикаты, которые можно сделать из трусливого коня-истерички.
А йолочку мы нашли в лесу, и Талисман, Янтарь и Лесть её объели. "Свежее дыхание облегает понимание" ))
Фоточки:
Постоянные соучастники
Без слов о том, чем я занимаюсь в сменах
Мария с Империей и юная каскадёрша в розовом на Мистике
Зефир пошёл почесаться

***

Цобачки, мать их

5-го января была у нас лёгкая ПШстая праздничная прогулочка, поэтому вместо детей нам выдали цобачек.
Товарищ Матузов решил развивать в АП парфорс и для того обзавестись охотничьей сворой гончих. Цобачки очень разговорчивые и громкие - это особенность породы - молодые и, видимо, ещё не в курсе, что под копыта лошадям лучше не лезть, потому что далеко не все коняшки от цобачек шарахаются, как Аляска, при этом едва не скинувшая Джерри. Например, Прерия, к которой пёсик сразу после этого подскочил, прёт вперёд, как танк, и то, что какая-то мелкая живность не убирается с её дороги, проблемы исключительно живности.
Мы подозреваем, что скоро нам в смену выдадут кошек. Или страусов.
Фоточки:
Цобачки
Ванечка усталъ
"Тут что-то едят! Без меня!?"
Лошадиная йога от Джерри и Праги

@настроение: взбудораженное

@темы: юмор, лошааааадкаа

---

Новости истории

Когда-то давно то ли в статье, то ли в каком-то научпопе я наткнулась на упоминание сестры князя Влада Александры. В то время количество статей, написанных по мотивам американских фильмов, в рунете зашкаливало - народ на абсолютно серьёзных щах тащил в аналитические эссе самоубивающихся Лидий и Елизавет, Мехмед ходил на Валахию с полумиллионным войском, а число убитых немцев росло в геометрической прогрессии от автора к автору. Некоторые писатели любили погрешить на правду, выдавая свои выдумки - иногда даже логичные в рамках художественного текста о персонаже, регулярно выпадавшем из летописей - за доказанные исторические факты.
При таком раскладе я сразу отнесла Александру к очередным авторским заскокам и забыла о ней.
А сия букашка оказалась с бумажкой.
Пост в группе "Воевода Валахии XV века Влад Цепеш Дракула"
Цитирую:
Часть грамоты воеводы Раду Щербана от 20 января 1604 года. Перевод группы Воевода Валахии XV века Влад Цепеш Дракула.

Матерью Божьей IW Раду воевода и господин всей земли Унгровлахийской , внук покойного IW Басараба воеводы, дает наша светлость сие повеления слуге нашей светлости Вентиле от Велика села и братьям его, и сыновьям его, всем, скольких ему Бог даст. Так да имеют они Велико село и с хотаром всем от поля, да от леса и водоема , да со всей сельской местностью, и с виноградником, со всем близ того, и с мельницей, и с посевов подать, и с выпаса , и с леса, да имеют ко всему и Вылкана село все, со всем хотаром от поля, и от леса, и от водоема, и от местности всей , и со всем близ того. Потому мы то велим, что вышеупомянутые села наследованы были Даном спатарем и Войней ворником, прародителям слуги нашей светлости, Винтилы вистерника из Сэтень. Вышеназванные деревни, Велико село и Вылкана, были куплены покойным Владом воеводой Цепешем , и за село, что зовется Велико село, заплатил он 280.000 аспр, а за село Вылкана обаче 80.000 аспр. А после покойный Влад воевода Цепеш названные села отдал в качестве приданного своей сестре Алишандреи , прародительнице Дана спатаря и Войни ворника, оба предки слуги нашей светлости, о котором шла речь выше. Позже, когда настали дни нашей светлости, то слуга нашей светлости Винтила вистерник из Сэтень и братья его пожаловались нам, что документ о праве владения вышеназванными селами испорчен и помрачен. И пришли они к нашей светлости , и предъявил наш подданный старые документы о праве своей семьи на землю при прежних господарях. И увидели мы документ о покупке и наследованном праве на земли названные нашего подданного Винтилы от Велико село и братьев его. Тогда прочили мы все документы их о наследном праве на большом совете нашей светлости перед всеми почтенными жупанами, сперва документ покойного воеводы Раду, поскольку свидетельствует грамота о том, что купил вышеназванные сёла покойный Влад воевода Цепеш, а потом подарил в качестве приданного своей сестре Алишандреи, прародительнице Дана спатаря и Войни ворника, прародитель Винтилы и его братьев. А после грамоту Мирчи воеводы с запрением, который получил Дан спатарь(… и Войня …) ворник, прародитель Винтилы, … * Бэдилов … на …имени Войка, и с Владом, и с Радой, и с Раду стольником из Мырша, и с Раду логофетом из Чиунгяска.

*Нечеткий оригинал.

С одной стороны, к моменту написания сей грамоты со времён Влада прошло уже сто пятьдесят с лишним лет, и оригинальный хрисовул, по словам бояр, считающих себя наследниками дарованных Владом земель, испорчен, и, хотя господарская канцелярия и боярский совет признали его достоверным (эксперты), в нашем дракуловедческом активе уже есть одна подделка - грамота, в которой опять-таки боярам даровались земли.
Она числится как подписанная Драгулей, но при этом в год, указанный в оном документе, Влад господарем не был. Разумеется, ничто не мешало ему написать подобную грамоту - не будучи правителями, валашские владения раздаривал своим соратникам, например, Дан - но князь Влад не то что не был за подобным занятием замечен, но и порицал такие традиции в письмах об этом же самом Дане.
Таким образом, у нас есть документ, подтверждающий существование Александры или Алишандрии, но при этом остаётся вероятность того, что поданную Раду Щербану грамоту подделали (причём, могли это сделать ещё во времена "покойного воеводы Раду"), чтобы получить Велико Село и Вылкану.

Мне, знаете ли, очень не хватает в рассказах о Валахии женских персонажей, посему, раз документ существует, я возьму Александру на заметку ))

@музыка: Павел Пламенев - Крадущая Сны

@темы: история, Валахия, Дракула, Румыния, 15 век, Средневековье, муки творчества

---

Тайна гравюры разгадана

Не буду писать эту историю, раз её участницы сами ею делятся ))
Если вкратце, то гравюра с несчастным худеньким мужичком изображает не Влада, и в активе дракуловедов как были фотороботы с памфлетов, так и остались ))

13.12.2017 в 17:47

Пишет  Vika-SP:

Это не Влад! )

Помните этот портрет? Его привезла одна девушка, сфотографировав в книге(каталоге) на выставке в Румынии. Выставка была посвящена Владу Цепешу, но сама гравюра в экспозиции представлена не была. даже в виде копии. А почему? Эта гравюра занимала мое воображение еще и потому, что в книге, где были собраны все портреты(увы, у меня ее нет, Ира не смогла раздобыть вторую. Пока...) этой гравюры тоже нет.
А еще мне было очень интересно, что если это Влад, то кому потребовалось РАЗМНОЖАТЬ его свадебный портрет? И кому его рассылать??? При той негативной пиар-акции, затеянной венгерским королем. Памфлеты и последующий брак Влада с кузиной как-то противоречили друг другу. И вот еще и эта гравюра. КОМУ и ЗАЧЕМ она была нужна? Уж явно не самому жениху, судя по несчастному виду(венок свадебный более похож на терновый). Родственникам невесты? А то они были не в курсе. И для таких(для себя и для родственников) целей рисовались нормальные парные портреты.

Например, как свадебный портрет Ладислава Постума.
Далее. Один из томов Корпуса будет содержать информацию о портретах
И я задала вопрос Катерине, что думают издатели об этом изображении. Адриан еще ничего не думал(немец не успел), но я продолжала наседать на Катю со своими версиями. Она написала в музей Базеля письмо. И первый ответ оттуда нас огорошил:"Нет такого изображения". Номер из каталога был написан неверно. Я уже закручинилась от перспектив тащиться в Базель(для выяснения, куда дели картину) ночным поездом из Будапешта, как спустя какое-то время пришло еще одно письмо. Итак, что мы имеем:
Brustbild eines bekränzten Mannes mit langen Locken". The drawing was made by Anonymous, Upper Rhine (Alsace), around 1470-80.
"Поясной портрет мужчины с длинными кудрями, чья голова украшена венком"., портрет выполнен неизвестным художником, верхний Рейн, Эльзас.
период приблизительно 1470-80.
Потом стали перебирать гравюры из виртуальной коллекции музея и нашли еще одну работу этого автора!!!
Потрясающее сходство стилей!
Anonym, Oberrhein (Elsass), um 1470-80
Brustbild eines bärtigen Mannes, nach links, um 1470/80
Feder in Schwarz
Blatt: 18.7 x 14.3 cm
Kunstmuseum Basel, Kupferstichkabinett, Amerbach-Kabinett
Inv. U.VIII.80
Вот они оба! И это не Влад(который в венке), а другой неизвестный нам мужчина, собирающийся жениться в весьма немолодом возрасте. Меня смущал крайне измученный и несчастливый вид жениха. Я полагала, что это от долгого пребывания в тюрьме. Но поскольку же мастер рисовал в одном ключе, то несчастный вид у него имел не только "жених".) Смотрим.

Это же возможно еще одна работа того же автора(очень похож стиль), но у мастера есть монограмма B&G, хотя он работал в те же 1470-1490 гг."

@темы: история, Дракула, Венгрия, 15 век, Средневековье

---

Итак, спустя почти полных три недели, я наконец выпускаю историю о том, как мы с Маритой, Снежинкой и Ивой Эмбла ходили в Оружейную палату.

Здесь надо заметить, что в сей легендарный музей я попала в первый раз, и, честно говоря, ожидала от организации с таким названием коллекции, которая взбередит мою милитаристскую душу, но палата оказалась скорее посудной, чем оружейной.
Не скажу при этом, что не почерпнула из этого посещения никакой полезной информации о прошедших веках - я получила ответы на, казалось бы, очевидные бытовые вопросы. Например, при слове "стакан" современный человек обычно представляет ёмкость без ручки на 250 мл объёма. У наших же предков стакан - у знати, естественно, золотой или серебряный - вмещал, на мой взгляд, не меньше литра жидкости. Пресловутые кубки ёмкостью своей занимали второе место - как раз в них наш стандартный стакан бы и поместился - а самыми мелкими оказались чарки. Буквально - они больше напоминают сакадзуки, из которых пьют сакэ, чем современные стопки.
А для хранения кольчуг, между прочим, использовали специальные сумки - сшитые из кожи, формой напоминающие тубусы для ватмана, только с застёжкой сбоку, как у портфеля. На стенде единственный образец этой тары назвали "чемоданчиком для кольчуги".
Разумеется, немало нашлось предметов православного культа - лжицы, в том числе сделанные из перламутра, копия для причащения, курильницы, в том числе дарёные царям и императорам иностранными послами.
Дарили и получали в качестве трофея и холодное оружие - в основном сабли в богатых ножнах. По-моему, его нашлось всего три стенда, включая тот, что с конской сбруей.
А вот боевых клинков в Оружейной палате всего два: сабли Минина и Пожарского, что своими царапинами и зазубринами оказались милее всего моему сердцу. Всё-таки в вещах, которые использовались по своему прямому назначению, есть какая-то искра жизни: глядя на них - не говоря уж о протрогать - сразу представляешь человека, которому они принадлежали, и события, которые они видели. В каретном зале, например, стоит возок Елизаветы Петровны, и, глядя в его окна, несложно представить, как он шуршит полозьями по снегу, унося в Москву будущую императрицу.

Мне очень понравился аудиогид. Знаете, мне за мою туристскую жизнь ещё ни разу не попадался экскурсовод, которого можно поставить на паузу, чтобы спокойно обойти всю экспозицию и потом заслушать лекции про отдельные её предметы. К слову, аудиоэкскурсия рассчитана на полтора часа, а мы, зайдя в полтретьего, вышли уже где-то около шести, успев за три полных часа два раза потерять Иву, которая в Оружейной палате уже была, и один раз меня, потому что ЛОШАДКИ.
Хотя не - меня тоже два раза. Дело в том, что я чуть не совершила страшное кощунство - попыталась пройти в Оружейную палату русских царей и императоров со швейцарским перочинным ножом. Дяденька полицейский меня развернул в сторону камер хранения на другом конце Александровского сада и потом пропустил обратно вне очереди.
Особый интерес у него вызвал подарок Мариты ))
Посмотреть на драконий уголок

A photo posted by Instagram

Правда, к сожалению, лишь профессиональный )) Влад как партизан-террорист действует даже после смерти )) А у меня теперь есть вот такая прелесть
Вообще наше предэкскурсионное заседание, посвящённое творчеству, фантворчеству и уголовному преследованию, пролетело ещё быстрее и незаметнее, чем время в музее. Тут, чтобы не наврать, я дам ссылки на пост Снежинки и пост Мариты. В них подробно расписано происшествие, участницами которого они, слава Б-гу, не стали.

И теперь, как в старые недобрые средневековые времена, что не располагали к путешествиям в зимнее время, мы ждём весны и "Времён и Эпох" ))

@музыка: прохождение какого-то хоррора фоном

@темы: история, муки творчества

---

Запоздалое топонимическое

Спрашивала у меня Марита за Влахии.
А я что-то этим вопросом мало задавалась: запомнила, что Русовлахия, стало быть, Молдова, Унгровлахия - собственно, Валахия. И тут обнаружилось, что есть ещё такие понятия как "Великая и Малая Влахия", а так же "Белая и Чёрная".
И в связи с этим откопалась у меня статья, которая, казалось бы, никакого отношения к нашему сабжу не имеет, ибо посвящена Великой, Малой и Белой Руси. Её автор, А. В. Соловьёв, проводивший в области сих поименований изыскания, утверждает следующее:
... Часто у историков XIII–XIV вв. встречаются термины «Великая и Малая Влахия». «Великою Влахиею» называют Фессалию, особенно горную её часть, заселённую влахами (румынами). Так, Генрих де Валансьен в рассказе о латинском завоевании 1206 г. упоминает Blaquie la grant. Никита Хониат говорит, что Бонифаций Монферратский стал маркграфом Фессалии, а другой барон — толархом горной Фессалии, теперь называемой Μεγαλη βλαϰια. Всю Фессалию называют «Великою Влахиею» и Акрополит, и Пахимер, и Франца. У последнего встретим и название «Малая Влахия», относящееся к стране на запад от Пинда, к Этолии и Акарнании. Кроме того известно ещё и название «Горняя Влахия» (Anoblacha) для северо-восточной части Эпира.

Любопытно, что когда позднее становятся известными румынские земли за Дунаем, к ним начинают применять то же деление. Именно «Великою Влахией» начинают называть с XV в. Валашское воеводство, а «Малою Влахиею» — Молдавское. Турки же дают этим странам названия «Белая и Чёрная Влахия» (Ак-Ифлак и Кара-Ифлак), что лишний раз подтверждает одинаковое, с нашей точки зрения, значение понятий «Белый — Великий», «Чёрный — Малый».
...

***
А ещё под это дело мне попался другой документ - Жильбер де Ланнуа.
В интернете я пока нашла только небольшой переведённый кусок про путешествие оного посла в Великую Русь в 1413 г.
Сссылка на картинку, а в подписи к ней выдержка из его записей. Правда, книжка-исходник другая.

@настроение: то ли чайку попить, то ли повеситься

@темы: история, Молдова, Валахия, Русь, Румыния, 15 век, муки творчества

---

Текущее

Я решила проблему с ДА - HTML-код для вставки генерируется лишь при попытке поделиться артом на ЖЖ.
Чем отдельный текстбокс "Embed" не устраивал одминов, я в душе не чаю.

***

Свершилось это.
Неуловимый Джо пойман.
Мне прислали штраф за парковку

***

На Фикбуке больше всего просмотров набрал фанфик, который я вообще не хотела выкладывать О_о, но решила, что он должен быть там для истории. Люди, вы странные Х)

***

Я нашла четыре грёбаные SATA на своей материнке. Коварные "MSI" припаяли их на плату БОКОМ. Если бы не добрые люди из какого-то магазина, сфотографировавшие материнку в профиль, я бы до сих пор пускала в сторону MSI лучи ненависти, лишившись дисковода.
Вместо этого я мажор с двумя винтами гордый обладатель двух жёстких дисков на одном компе - одного целого с системой и одного побитого. На последнем тоже есть Форточка, но её так криво восстановило опосля крайнего падения, что я пользуюсь винтом только как файлохранилищем.

Подробности

История эта тут уже мелькала: я заленилась собирать комп и заказала готовый системник в магазине. Видимо, где-то по пути машина подпрыгнула на кочке или кто-нибудь из грузчиков попинал коробку с компом, и ко мне стационарник приехал с жёстким диском, издающим на диво поганые звуки - как будто кто-то скребёт когтём по кирпичной стене.
И так за почти два года я заценила все облачные сервисы, синхронизацию Мозиллы и Media Creation Tool, поскольку восьмая "форточка" на натужно хрипящем диске регулярно уходила в BSOD с Bad Pool Header и категорически отказывалась восстанавливаться.
В крайний раз я просто пошла и купила новый винт на терабайт, изначально думая постепенно переехать на него и с почестями похоронить инвалида... Но у "форточки" были другие планы - две недели назад она подавилась обновлениями и, откатившись на ближайшую точку восстановления, показала мне чёрный экран - видимо, для разнообразия, вместо синего. Обходные консольные пути не сработали, и я полезла за новенькой "барракудой".
И вот тут в процессе подключения у меня случился культурный шок: на коробке от материнки чётко и ясно, белым по чёрному, было записано, что сей продукт обладает четырьмя SATA на 6 ГБ/с и двумя на 4. А видно-то только два, куда уже подключены винт-инвалид и дисковод.
Часа три потом думала, то ли я дурак, то ли лыжи не едут, пока не нашла фотографию материнки в профиль, а там - они! Родимые! Четыре SATA-разъёма! Гады, они сверху, в системнике, выглядят как два кубика. Я переселила дисковод на четырёхгиговый разъём - он при всём желании столько не отъест - и воткнула таки в комп второй жёсткий диск.
Поставила на него систему, обновила, драйверов наставила... а инвалид-то работает. Поскрипывает, когда на него заходишь, но работает. Думаю, с меньшей нагрузкой он ещё мне послужит.

***

Всех, кто празднует, с Самайном и Хеллувином!

Прослушать или скачать - бесплатно на Простоплеер

@музыка: "Очень странные дела" фоном

@настроение: задумчивое

@темы: мафынка, хахалайн, муки творчества

---

В свете последних слухов

Не зря я начала готовить публичную страничку в ВК, м-дэ. Теперь придётся заняться ею более активно.
И посты про жисть строчить на своей странице, но, блин, нет ничего неудобнее для моих эссе, чем соцсети, где все ссылки и картинки добавляются в конец поста.
Вообще у меня есть ЖЖ-шечка, но я что-то дико не уверена, что спустя столько лет молчания этот журнал ещё не ушёл в архив.

@настроение: ну такое себе

@темы: мои комментарии

---

И снова вести из можайских полей

Эта экспедиция оказалась самой освещённой вспышками камер, и при этом лишь на один мобильник попала запись ярчайшего её момента - я думаю, что никто и никогда, особенно Никита и Аура, не забудут это воистину кинематографичное падение и последующие прыжки.
Если кратко, то мы летели через поля. Не нежно-манежно, но и не карьером. Я была где-то посерёдке - видела Никиту на Ауре, Игоря на Патрике, Лясю на Герани, Джерри на Карме и Свету на Нектаре. Вот последней композицией, стремительно рассекающей бодрящий осенний воздух на фоне ещё зелёных кустов я залюбовалась, и потому среагировала на вопли - когда я тормозила Прерию, Аура уже поднималась, и к ней бежал извалявшийся в грязи Никита.
По словам очевидцев, за те пару секунд я проглядела, как на скользкой почве юная карачаевка чуть не села на шпагат задними ногами, Никита кубарем слетел с её спины прямо под ноги галопирующим лошадям, и через него перепрыгнули Патрик, Герань и Карма.
Вот фото, сделанное буквально за пару минут до этого события.
Сбой в Матрице (Аура слева, Карма справа, Джерри сверху, вдали рогатая пастораль).
Кто испугался больше - Никита, Аура или Джерри - большой вопрос.
Но дорогой папочка в этой номинации явно на последнем месте, ибо минут через двадцать-тридцать уже являл нам чудеса джигитовки, отлично разбавляя медленно тянувшийся вокруг пейзаж - перепаханные поля, заросшие васильками и горчицей, почитаемыми лошадьми за изысканный деликатес. Закаменевшие колеи от комбайнов не способствовали даже рыси, и я наконец-то, впервые за четыре часа, смогла поесть.
Здесь надо вспомнить анекдот про фильм ужасов для лошадей - "Пакетик, который шуршал". А моя булка, зараза, как назло запакована была в плотный полиэтилен, который бесшумно ни порвать, ни разрезать, и Прерия делала 0_0 на каждую мою попытку пожрать. Либо это была месть за то, что я ей васильки жевать мешала.
Я просто перекладывала фотоаппарат из одной руки в другую.
Я оторвала себе, наверное, пятую часть булки, и мирно её ела, когда впереди обозначились нераспаханные просторы, а, значит, и рысь или даже галоп. В тот момент, когда я представляла, как откушу себе язык или подавлюсь (или подавлюсь своим языком), спешно дожёжывая хлебобулочное уже на аллюре, по правому борту возникла Ляся с вопросом "А можно булочку?", и я радостно вручила ей ВСЮ булку. Потом оказалось, что сей немногочисленный провиант буквально порвали на куски за пару минут, из чего после экспедиции был сделан вывод о том, что мы пираньи необходимости седельных сумок и походных запасов еды и воды в оных.
И чтобы они были водонепроницаемые, ибо броды у нас такие, что визг подмоченных всадниц разносится на всю округу. А я с единственным рюкзаком почувствовала себя хранителем знаний и порталов в ноосферу.
Сдача телефонов перед бродом.
Это у нас внезапная фотосессия - на первом нежно-манежном галопе вдоль реки, ловя лицами произрастающие на её берегах кусты, наша группа посеяла одно стремя. И пока инструктора шарились в траве, мы занимались тем, ради чего и приезжают в АП обычно.
Подтягивание подпруг
Папарацци
Фото под названием Ломай моцк
С самого начала экспедиции я задумывалась над вопросом, почему Прерия дура? О_о. Наверное, надо было спросить того, кто её так обозвал.
Он, кстати, доказывая своё происхождение от легендарного героя Смутного времени, заблудил нас в лесу, где офигенно пахнет грибами.
Посему было виднуто предложение как-нибудь устроить конный поход за опятами.
Главное - не столкнуться там с любителями полетать на мотоциклах, ибо то ли мы оприходовали их трассу, то ли они заняли нашу. Во всяком случае, на пути регулярно встречались трамплины и осколки мотоциклетных крыльев.
Ну а это - первая точка остановки нашего маршрута. Можайское море.
Экспедиция в сборе
В тот день для разнообразия мы даже не полезли в заборную дырку, а отправились обратно, по-моему, за петлёй для стремени, двумя группами - прыгающей и рысящей. Надо признать, что я пока не настолько уверенно чувствую себя в седле, чтобы отправлять лошадку сигать через препятствия, и для опытов жду зимы, когда несколько слоёв одежды могут хоть как-то смягчить падение.

@музыка: Yuki Kajiura - Coppelia No Hitsugi

@настроение: крыть начинает

@темы: лошааааадкаа

---

Йеееееей, кроссовер дыртейла с историеееей!

Если кратко, то я не могла не познакомить между собой тех, кто любит насаживать своих врагов на фаллические символы.
Как скрестить ежа и ужа.

Если развивать мысль, то я даже обоснуй придумала. Далеко ходить не стала - в Румынии есть лес Хойя-Бачу, и там, по слухам, регулярно происходит неведомая фигня, так почему бы и не портал в параллельный мир.
Дорожка в средневековую Валахию, надо сказать, проторённая - Марита уже отправляла туда Роксану Чиперь Ну а "Undertale" сам по себе крайне благодатен на магию, да и на всевозможные альтернативные временные линии тоже - тут уже фанаты постарались за два года.
Бу-га-га-га, бедные трансильванцы

Я тут честно пыталась повторить то, что нарисовали на Андайн дизайнеры официальной сувенирной фигурки, но, коль скоро кроссовер делался с реальной историей, в итоге максимально приблизила её доспехи к историческим.

Sketchdump with Undyne again by FioreValentine on DeviantArt
Наброски. Много набросков.
Ибо я так и не поняла, шо это за жуткая конструкция.

Влад традиционно долбанут прекрасен. Вот в кои-то веки, кстати, выдалась возможность показать, что я рисую по завещанному Модруссой описанию - князь дышит капитанше в подбородок.
И я принципиально не рисую шапку с жемчужинами. Какую угодно, хоть тюрбан, только не её.

@музыка: Kristofer Maddigan – Botanic Panic

@настроение: упоротое какое-то

@темы: история, Дракула, творчество, юмор, рисунки, Undertale, Undyne

---

Реконструкция - занятие интересное и крайне полезное.
Не каждый человек учит историю в школе, а после окончания оной быстро забывает, кто прорубал окно в Европу, кто бился на поле Куликовом и когда отменили крепостное право. Таких людей легко убедить в том, что Сталин помогал Гитлеру завоёвывать Европу, а Ермак покорял Америку. Не помнящий своего родства, не знающий ошибок прошлого непременно совершает их вновь и вновь, и потому помнить былые времена необходимо каждому.
И государство должно быть первым заинтересовано в том, чтобы находились те, кто регулярно напоминают народу об их истории.
Но нет. Сегодня российские власти судят реконструкторов за реконструкцию.
Особенно несправедливым это безобразие становится, если вспомнить, с каким размахом прошли в этом году "Времена и Эпохи". И как некоторые СМИ гордились тем, что реконы набили морды испортившей людям праздник, прости Г-споди, оппозиции.
А теперь центральные каналы молчат в тряпочку.
Нельзя не заметить, что в прошлом нашей страны ОЧЕНЬ много битв, а, значит, воссоздание его так или иначе приведёт к реконструкции вооружения. Не к использованию настоящего летального оружия (в петиции указаны конкретные определения), а к созданию пугачей, на которые в магазине даже справку получать не надо, и безобидных копий, что в обычное время вешаются на стенку для красоты.
По логике, что применили к Масюку и ВИК-у "Гардарика" дяденьки полицейские, уголовному преследованию можно подвергнуть страйкбольные клубы и лазертаг, лучные тиры и владельцев луков, и в том числе родителей, покупающих детям игрушечные автоматы.

Подписать петицию

У нас не прецедентное законодательство, и потому эта история обнажает острую необходимость в регулировании деятельности ВИК-ов. В первую очередь, чтобы защитить их от слишком рьяных полицаев.

@музыка: Кипелов - Выше

@темы: мои комментарии, заМасюка

---

"Зачем я, Бурёнка, тебя продаю" (с)

Короче, это свершилось.
Мы купили новую машину, а посему "узбечка" ищет хозяина.


Daewoo "Nexia" прослужила нам верой и правдой шесть полных лет.
Мы заботливые и внимательные автовладельцы - каждый год меняли масло и фильтр, раз в пару месяцев ездили на автомойку и регулярно проходили тех.облуживание. В последние три года заменили аккумулятор, свечи зажигания, группу контактов замка зажигания и тормозные колодки. Первые "мушки" ржавчины нам надёжно устранили в сервисе по кузовному ремонту.

Самая суть:
Год выпуска - 2011
Пробег - 56 000
Двигатель - 1.5 л
Мощность - 80 маленьких пони л. с.
КПП - Механика
Привод - передний
Руль с гидроусилителем
Есть кондиционер и печка
Автомагнитола с радио и дисководом
Установлена защита картера

Также присутствуют
- электростеклоподьёмники на передних дверях
- набор зимних шин с дисками
- багажник на крышу, на скорости свыше 100 км/ч дарующий невероятное ощущение взлёта на истребителе
- звонкая и чувствительная сигнализация
- чехлы на все сиденья.

Вид слева
Вид справа
Вид сзади
Вид спереди
Салон
Машинка в управлении неприхотливая и простая, как топор, в ходовой части крепкая, по габаритам узкая, а потому рекомендуется тем, кто учится водить и маневрировать после получения прав.

Цена вопроса - 190 000 деревянных рублей.

@музыка: "Изгоняющий дьявола" фоном

@настроение: "Зачем я, Бурёнка, тебя продаю" (с)

@темы: мафынка, хахалайн

---

Есть у меня скетбук, что называется, дорожный - крепкий классический "Кэнсон", единственный минусом которого является невпихуемость в сканер. Даже в мой, со съёмной крышкой. Да и вы, наверное, видели, во что превратился стрип про то, Папирус в Королевскую Стражу просился.
Но зато этот альбом прошит, проклеен, одет в толстую обложку и потому легко переживает догонялки с автобусом и толкотню в метро.
Так вот, делала я в нём наброски под другие комиксы - по случаю, по часику в день, в метро и в стоящей машине, а тут что-то ездить общественным транспортом перестала и скетчбук этот отложила.
А так как сегодня у меня день сканирования, решила я и "кэнсон" помучить. Открыла на последних набросках и...
Женщина, вы страшная, как смертный грех Не кидайте в меня за это копьём
Посмотреть на ДА

Ужас, я ведь к остальным участникам безобразия даже не подступала ещё ))

@музыка: Undertale OST – Waterfall

@настроение: Несчастный Случай - Овощное танго; Павел Пламенев - Пушечное мясо

@темы: творчество, рисунки, Undertale, Undyne

---

Сегодня выдалась возможность посканить, и я собрала все свои летние наброски.

Обещанная фройляйн Катарина по мотивам "Библии Венцеслава", а также: лучник, попытка определиться с лицом Раду и два первых наброска Катарины.
Посмотреть на ДА
Надеюсь, когда-нибудь я найду время сделать "Банщицу" отдельным цветным рисунком.

А ещё меня слегка накрыло темой с княгиней Ольгой, и на волне чтения легенд и статей про эту восхитительную женщину я набросала много всякой дичи. Например, одна из версий её биографии гласит, что Ольга была дочерью паромщика, и когда её отец (или брат, короче, старший мужик в семье) не смог выйти на, скажем так, службу, она встала у руля вместо него, и именно в тот день князю Игорю и его наставнику Олегу понадобилось этим паромом воспользоваться.
Про Ольгу
Князь стал настолько влюблённым, что отправил за Ольгой сватов.
Несостыковок тут много. Многие придерживаются версии, что сия суровая женщина была бла-ародной доньей из Пскова, и её встреча с будущим мужем произошла нормально по тем временам, то есть, свадьба была заранее обговорена старшими. А все эти рассказы про княгиню из народа - бредни холопов и советская пропаганда.
Но вот какая оказия: в те времена простой человек не смог бы владеть паромом. Так что версия имеет право на жизнь.

А нарисовано это всё в скетчбуке от "Artbox", который развалился практически сразу после покупки и теперь держится на изоленте. По счастью, в нём осталось уже не много листов.

@музыка: АлисА - Небо славян; КиШ - Марионетки

@настроение:

@темы: история, Дракула, творчество, рисунки, Русь, Средневековье

---

Что-то давно не было всяких букашек и фоточег из инстаграммчега ))

У нас под забором растёт страшный яд.
Лютик-аконит. Он же борец и волчий корень. Экстрактом этого растения натирали наконечники копий и стрел, в Древней Греции его подавали приговорчённым к смерти.
А ещё из него можно сделать двуколку. Или улиточку.

Фотка под условным названием "Пьяная букашка" )

A photo posted by Instagram

Походу, это жирный намёк от ноосферы XD

@настроение: 0_о

@темы: фотографии, Дракула, юмор

---

Дыртейловый упорос

Я бесконечно благодарна Тоби Фоксу и всем, кто создавал "Undertale" вместе с ним, ибо на вдохновении с их игры мне наконец-то удалось родить законченный и осмысленный текст. Пусть фанфик, как в старые добрые брейновские времена, но впервые за три года это не сценарий к комиксу, не обрывок сюжета и не голый диалог, а полноценный рассказ.
Конечно, он исполнен в моём любимом стиле - а-ля поменяй имена собственные и будет оридж. Я вообще очень люблю додумывать за авторов. Но он есть.

Мечтатель и доброта

Музыка:
Павел Пламенев – Вне смерти
Yuki Kajiura – Aka to Kuro
Jia Peng Fang – Huai Xiang Qu
David Peacock & Augustine Mayuga Gonzales – Bonetrousle
L'Orchestra Cinematique - This Is Halloween

Благие намерения

Благие намерения

Иосиф Джулиос очень любил сказки. В раннем детстве он с жадностью вглядывался в яркие акварельные иллюстрации «Песен моря», представляя себя на месте древнего героя Одиза, что волею древних богов вдоль и поперёк исходил Скалистое море, победил множество чудовищ, сражался с драконами и бежал из царства коварных нимф. Сказитель Янус, что отправился к тем же самым нимфам по доброй воле, желая научиться гипнотическому пению, гораздо меньше впечатлял мальчика – в рисунках по той легенде не было сражений, только сплошные беседы поэта с животными, призраками, морскими змеями и русалками.
По этой толстенной книге с потрёпанной обложкой Иосиф и научился читать. В дни сезона дождей, когда не надо было помогать родителям в ресторации, мальчик с головой погружался в мир, где по земле и воде ходили боги и монстры, а магией владел каждый второй человек. После «Песен моря» он взялся за «Мифы и легенды Левразии», но, пересказывая их своим друзьям, детям мореходов, убедился, что составители книги сильно урезали моряцкий лексикон и убрали много анатомических подробностей. В байках о всяческих кракенах, спрутах и сиренах с будущими покорителями морей сын повара не соревновался, зато благодаря понтийской «Книге драконов» вдохновенно вещал о зверях и рептилиях, что изрыгали пламя и парили в небесах.
В уже сознательном возрасте, осторожно и тихо, периодически оглядываясь на дверь своей комнаты, мальчик вкусил оригинальную версию «Песни о славных деяниях Одиза». И поэма сия с треском порвала все его детские представления о любимой истории.
В тексте «Песен моря» описания были скудны и компенсировались яркими иллюстрациями – всех драконов художники сделали длинношеими крылатыми рептилиями, Одиза нарисовали светловолосым, с сияющим мечом и в лёгких доспехах, а водяных нимф от человеческих женщин отличали только нереально длинные волосы и глаза с вертикальными зрачками.
Велеречивый же поэт Янус, записавший сию песнь со слов самого Одиза, не поскупился на детали: драконы были и мохнатые, и чешуйчатые, и с крыльями, и без, и даже прямоходящие; герой оказался немолодым бывалым воякой со множеством шрамов, смуглым и темноволосым, как и все левразийцы, доспехов за своё многолетнее путешествие сменил целую кучу, и убивать чудовищ предпочитал на расстоянии, с лука или арбалета. С морскими нимфами нереидами Янус обошёлся особенно жестоко - по его словам, тела их покрыты были мелкой чешуёй, обыкновенно бежевой или серой, топорщившейся на плечах и скулах, вместо ушей росли плавники, вместо носа - ноздри сродни змеиным, волосы, цветом чуть темнее чешуи, заплетены в сотни мелких кос, а на шеях, снаружи, росли жабры по два-три ряда с каждой стороны. Других нимф Одиз не видел, поскольку сидел в плену, и его конвоированием занимались исключительно мрачные и зубастые нереиды.
Сам Янус же, отправившийся в своё путешествие через несколько лет после того, как герой вернулся домой, узрел всё великолепие жителей Царства. Но до оригинальной версии уже его приключений Иосиф не добрался, а потому теперь, сидя под землёй с то ли вывихнутой, то ли сломанной ногой, не мог сказать, что за русалка стоит перед ним. С древней нереидой её, похоже, роднили только чешуя, плавники и золотистые глаза с вертикальными зрачками.
- О прекрасная нимфа, - широко улыбнулся Джулиос. – Если ты, как и все здесь, собираешься меня убить, то, пожалуйста, сделай это быстро и немучительно, - по виску юноши прокатилась капелька пота. Умирать, конечно, ему не хотелось, однако боль в ноге становилась нестерпимой, делая мысли о скором конце соблазнительными.
В больших глазах «прекрасной нимфы» отразилось замешательство, она приоткрыла было рот, собираясь что-то сказать, но вдруг, дёрнув плавниками, напряглась и посмотрела вверх – на уходящие под потолок пещеры ярусы Водопадья, с которых свалился Иосиф.

Псы и волки Королевской Стражи не любили Водопадье, и это чувство было взаимным. Великое множество каналов, протоков, прудов и болот на всех уровнях отлично запутывали следы и преступников (особенно водоплавающих), и людей; на разраставшейся с каждым годом свалке уже можно было спрятать взрослую виверну, а шум порожистых рек и капėль влажных гротов не давали сосредоточиться на звуках шагов.
Главным предметом ненависти лично капитана Вилковека были металлические мосты – он по ним скользил, когтями высекая искры, а обутые в казённые подкованные сапоги стражники, даже крадясь на цыпочках, издавали такой грохот, что о грамотной разведке речи не шло. Поэтому через Водопадье мохнатые гвардейцы гнали человека открыто, как настоящая волчья стая, отрезая пути отхода и сужая круг на пересечении шести мостов.
Когда обладатель бесценной души поскользнулся и с криком «…ма-а-а-ать!» улетел вниз, Вилковек ему даже посочувствовал – водопадские мосты снились оборотню в ночных кошмарах именно с таким сюжетом – и отдал приказ прочесать нижние уровни сидевшему в засаде водопадскому отряду. Сам капитан осторожно подошёл к месту, откуда свалился человек, и, взглянув вниз, принял нелёгкое решение бороться со своим страхом.
С изяществом и грацией орангутанга закованный в доспехи антропоморфный чёрный волк сиганул на ближайший из нижних мостов, чуть отдышался, и спрыгнул на крышу нависавшего над пропастью дома, с неё – на проходящую краем обрыва улицу, что ныряла в освещённый кристаллами тоннель. Здесь Вилковек наконец учуял человека и, бряцая сочленениями доспехов, ринулся вниз по дороге.
По нити запаха волк пробежал сверкающий камнями-звёздами грот и оказался на заросшем густыми и высокими кустами берегу омута. Здесь человеческие миазмы перебивались букетом из ароматов застоявшейся воды, рыбы и мелких светлых цветков, усыпавших стебли оплетшего стены вьюна. Дорога сужалась до тропки, загадочно вилявшей в прибрежные заросли, продравшись сквозь которые, Вилковек обнаружил место, куда упал человек – на поломанных ветках осталась пара клочков одежды, к запаху пота прибавился аромат крови, а примятая трава у тропы только начинала подниматься.
Вот только самого человека не было.
Вскоре к омуту подтянулся отряд разведчиков и нашёл своего командира яростно ругающимся на воду, мосты и смывшуюся добычу.
- Капитан? – вклинилась между «многоэтажным болотом» и «чёртовым трусом» хаски в кожаных доспехах.
- Баннерет Догина!!! – капитан одним стремительным движением схватил разведчицу за шкирку и уткнул носом в примятые кусты. – Чем пахнет?!
- Водой. Рыбой. Человеком, - спокойно отрапортовала хаски.
- И куда ведут его следы?! – отпустил её волк.
Разведчица отследила запах до того места, на котором они нашли Вилковека.
- Дальше следов нет. Скорее всего, он прыгнул в реку.
- Пиздец, - с чувством высказался капитан, уже успевший обнюхать весь берег омута, тропу и на всякий случай стену с цветущим вьюном. – Я так и знал, - он с лязгом упёр лапы в бока. – Догина, идёшь с отрядом вдоль реки. Если кто-то из местных вступит с человеком в бой, немедленно вмешайся и отбей его. Приказ ясен?
- Отряда баннерета Иавала считать местными?
- Нет.
- Ясно, сэр. Вопросов больше нет.
- Выполняй, - он дёрнул головой в сторону реки.
- Есть, сэр.
Проводив взглядом отряд, Вилковек бодрым строевым шагом двинулся наверх.

С того момента, как король Азгор возобновил войну с людьми, комендантский час объявлялся всякий раз, как человек попадал в Подземелье. Стража плохо следила за его соблюдением, ибо её основной обязанностью становилась поимка владельца бессмертной души, и потому мирное население частенько пренебрегало рекомендацией сидеть дома, а немирное с удовольствием составляло стражникам конкуренцию.
Последние лет сто Герсон обычно относил себя к первой категории подданных. Периодически, правда, к нему приходили весьма грубые ребята, предлагавшие крышу, и тогда он со словами «Спасибо, внучки, но я живу в пещере» запускал в них молотом. К сожалению, почтальонов с извещениями о пенях и штрафах таким же образом убрать с порога не дозволялось законом, а приходили они регулярно, поскольку ветеран никогда не оплачивал счета за аренду и торговую лицензию вовремя. Причин тому было две: во-первых, ближайший пункт сбора податей располагался на шесть ярусов выше и два блока левее Тихой Зоны, а, во-вторых, перспектива заполнения двух деклараций и трёх заявлений, доказывающих, что аренду, лицензию и пени Герсона хочет оплатить сам Герсон, вызывала у бывалого вояки дрожь. Лучше рейд на свалку – там изымателям денег хоть морды набить можно.
В тот день ветеран как раз проснулся в нужном настроении и расположении духа, чтобы нос к носу столкнуться с монструозной бюрократией и сбросить с себя оковы долгов, так что известие о комендантском часе застало его на полпути к пункту сбора податей. Народ неспешно рассасывался по домам, по пути делая ставки, на каком ярусе человек и Стража встретятся, и обсуждая провальную засаду в Снежнеграде – по слухам выходило, что страшный и ужасный враг всего Королевства Монстров сначала обезоружил ударный отряд собак, а потом встретился с Вилковеком и вместо того, чтобы принять смерть, как воин, позорно сбежал в Водопадье.
Герсон недолго шаркал по нависавшим друг над другом улицам в одиночестве. Сначала навстречу ему прошелестели трое тритонов – все со стариком уважительно поздоровались, и поползли наверх. Пока ветеран спускался на уровень ниже, в ту же сторону пробежали две мелкие саламандры с видеокамерой. Когда черепах проходил жилой грот, мимо него прошмыгнули, выдавив «извнте», те самые «кровельщики». С очередного моста ветерана едва не стряхнул лавировавший меж искусственных ярусов жёлтый виверн – крылатая рептилия очень многое узнала о своих предках, пока лишённая перил конструкция не прекратила раскачиваться – и оттого твёрдая земля под ногами сердцу Герсона стала особенно мила. И даже предупреждавшие о возможном обрушении потолка таблички – три, и одна со схемой обхода по мостам – не могли поколебать его решимости пройти старым переулком.
В сути своей это была естественная трещина в скале, и, как и все каменные улицы, она освещалась кристаллами. Чтобы не расходовать энергию зазря – а многие жители Водопадья в темноте видели лучше, чем днём – нуждавшимся в свете прохожим предлагалось «включать» кристаллы прикосновениями, и, судя по сумеречному сиреневому свечению, оставлявшему во мраке высокий потолок, совсем недавно по переулку кто-то прошёл. При таком чётком соблюдении комендантского часа удивляться было нечему.
Неспешное шарканье Герсона разносилось по тоннелю шелестом. Минут через пять к нему присоединились ещё две пары шагов – размашистые, как у солдата на плацу, и лёгкие, словно их обладатель шёл на цыпочках. Вскоре впереди в призрачном свете показались и их обладатели: высокое и изящное создание в свободном длиннополом пальто с натянутым на голову капюшоном, судя по летящей походке, было русалкой, а её спутника, чуть пониже ростом и покрепче, с рюкзаком, тоже двуногого и двурукого, Герсон приписал к драконидам.
- Слушай, а я ведь так и не спросил, как тебя зовут, - обладатель тяжёлых шагов подал голос.
Мужской. Человеческий. Гулко разнёсшийся в узком тоннеле.
И рыболюдка рванула с места, дёрнув спутника за рукав.
- Это вы что, меня испугались? – крикнул им вдогонку Герсон.
Вжух!
Мимо торговца пронеслась огромная белая сова с мешком на спине и стремительно скрылась во тьме потолка.
- С дороги! – взвизгнул бежавший следом кобольд с мечом, не дожидаясь, щитом оттолкнул старика к стене и рванул следом за нимфой и человеком.
- Грёбаный ты крот! – гаркнул Герсон, пытаясь схватить ловкого серокожего за шкирку, но лишь рассёк когтями воздух. – Сейчас я тебя научу старших уважать! – и, призвав переливающийся рыжими искрами молот, запустил им в кобольда.
Вдруг из тьмы спикировала белая сова и, впившись когтями в плечи закричавшего человека, попыталась набрать высоту. Нимфа развернулась и кинулась обратно.
От удара в спину серокожего несколько раз перевернуло в воздухе, вышибив из рук меч и щит, и ещё чейн протащило по пыли и камням пола. Бешено крутящийся молот понёсся дальше, и ударил по лапам совы – тонко и пронзительно взвизгнув, птица отшатнулась, выпустила добычу и врезалась в низкий свод. Человек грузно свалился на пол, из его рюкзака с гулким металлическим стуком выпала сковородка. Русалка, не останавливаясь, лёгким змеиным движением уклонилась от полетевшего дальше молота и, вздёрнув поднимавшегося с земли человека, потащила его за собой к уже маячившему впереди выходу.
- Сковородка!!! – возопил враг всего подземелья, и, вырвавшись из хватки девушки-монстра, кинулся обратно.
- Молот! – крикнул державший кобольда за шкирку Герсон.
Его оружие всегда возвращалось, и тут исключения не случилось – раскрутившийся молот нёсся прямиком на развернувшуюся вслед за человеком нимфу. Девушка, похоже, услышала окрик и свист рассекаемого воздуха, и подпрыгнула вверх ярда на три, пропуская молот под собой. Человек в этот момент как раз искал на полу сковородку, и вращавшееся оружие лишь обдало его ветром, от которого только очухавшуюся белую сову впечатало в стену. Русалка, не до конца выпрямив сведённые вместе ноги, приземлилась – от удара в стороны разлетелись пыль и обломки камней, трещины стремительно полезли по стенам и скрылись в темноте. С потолка полетела каменная крошка и переулок заходил ходуном, осыпая пол мигавшими кристаллами.
Девушка схватила в охапку обморочную сову, человек со сковородкой подпёр плечом Герсона, не выпустившего из хватки кобольда, и все дружно рванули к выходу из рушившегося тоннеля под цветомузыку из падавших кристаллов и нарастающего гула.
Когда за спинами беглецов раздался финальный грохот, и мелкие камни и песок с шорохом покатились по ровной площадке плато, русалка выкинула сову – птица, расправив крылья, по спирали ушла вниз, к плодородной долине. Кобольд вывернулся, оставив безрукавку в когтях Герсона, и рванул по улице наверх.
- Спасибо, дед! - широко улыбнулся человек, отсалютовав ветерану свободной рукой, и побежал следом за рыболюдкой на мост, под которым бурлила низвергавшаяся в озеро вода.
Запыхавшийся черепах махнул на него кобольдовой безрукавкой и тяжело опустился на насыпь. С плато открывался замечательный вид на Жаркоземье и возвышавшийся вдалеке город. Успокаивающий.
Давно в жизни Герсона не было настолько насыщенных приключениями дней…
С улицы, по которой убежал кобольд, выбрались два гиппокампуса-стражника и, непрерывно скручивая хвосты, бодрыми зигзагами поползли по мосту. Догнать на твёрдой земле двуногих, да ещё с таким отрывом, для них было абсолютно бесперспективным делом, но ребята старались.
И тут с нависавшей над мостом улицы с грохотом и лязгом десантировался чёрный волк-оборотень в доспехах, и пружинисто прыгнул на бежавшую первой русалку, размахнувшись для удара. Его огромная рука-лапа с длинными металлическими когтями просвистела в паре миллиметров от головы отпрыгнувшей назад девушки, и, чтобы удержать равновесие, она крутанулась вокруг своей оси, оказавшись за спиной человека. Оскаленный Вилковек ударил с правой, и его когти тонко и мерзко скрежетнули по подставленной юношей сковородке.
- Не трогай её! – неловко отшатнувшись от капитана, хрипло выплюнул человек и вновь выставил перед собой кухонный инвентарь. – Я го…
С жутким низким рыком капитан бросился в атаку – русалка схватила человека за рюкзак и спрыгнула в реку – и рассёк когтями воздух, впустую лязгнув челюстями. С абсолютно ошалелым выражением морды Вилковек посмотрел с моста – чейнах в трёх внизу раздался приглушённый расстоянием плюх.
Капитан издал рокочущий рёв, переходящий в полный разочарования волчий вой. Если бы луна была богом, она бы самолично снесла Барьер, чтобы услышать оный ещё раз.
Подползшие к командиру гиппокампусы благоговейно притихли.
- Шо встали, дебилы?! – накинулся на них Вилковек.
- Тут высоко, - робко заметил один из стражников. – И порогов много.
- То есть, какая-то тощая селёдка прыгнула, не задумываясь, а вы, два здоровых коня, высоты испугались?! – зарычал капитан, нависая над подчинёнными. – Может, мне её вместо вас в Стражу принять?!
- Простите, капитан!
- Будет исполнено, сэр!
И гиппокампусы обречённо спрыгнули навстречу озеру.
А Вилковек уже мчался по мосту к спуску в его долину, на ходу раздавая указания другим отрядам.
И когда цокот волчьих когтей по металлу стих, над шумящей рекой вновь воцарилась шелестящая тишина.

В Водопадье росло удивительное множество трав, кустов и даже деревьев, не нуждавшихся в солнечном свете – листва их отливала всеми оттенками от синего до фиолетового – но увы, в пищу оказались пригодны немногие из них. Так что, возможно, именно здесь, в разбросанных среди скал и гигантских сталагмитов плодородных долинах, исключительно ради выживания были построены первые в истории этого мира теплицы. Их причудливые витражи-натюрморты тёплым светом лежали на сине-сиреневой траве, серых камнях и поросших вьюном скалах с выступавшими из породы кристаллами. Преломляясь в них, без того разноцветные проекции распадались на все цвета радуги, весёлыми бликами расплескиваясь по берегам и искрясь в воде – именно благодаря постоянно перемигивавшимся, словно залежи драгоценных камней, бликам, озеро и стали называть Сияющим.
- О Матерь Б-жия, я никогда не видел ничего прекраснее.
- На полтона тише. Здесь тоже не пустыня.
- Ты здесь живёшь?
- А где я ещё, по-твоему, могу жить?
- Охренеть можно. Каждый день видеть такую красотень…
Воды озера колыхавшимися волнами отражали свет на далёкий потолок, отчего кристаллы в нём перемигивались, ровно настоящие звёзды.
- Ты про каменный мешок с лужами на дне?
- Я про сияющую воду, про сиреневую траву. Тут стены искрятся, будто я в гномьей шахте. Блин, да у твоей «лужи» дно видно – я такой чистой воды даже после двух фильтров не видел.
- Как я хочу, чтобы ты тут остался. Лет через сто будешь знать все мели, все тропки, каждую трещину в скале узнавать наощупь и сожалеть о том, что покинул огромный мир под небом.
- Зато поселился бы в прекраснейшем уголке подземелья. Я бы даже сказал, романтичном.
Вершины окружавших долину скал светились, словно нарисованные флуоресцентным красным маркером на чёрной бумаге, намекая на близость магматических озёр Жаркоземья, даровавших плодородным угодьям необходимое тепло.
- Ты хочешь сказать, что на поверхности хуже, чем здесь?
- Не-е-е, там просто по-другому. Трава зелёная, например.
- Там нет стен…
- С сияющими кристаллами!
- И потолка…
- Он похож на звёздное небо!
- А там оно настоящее. И есть моря. И океаны. Человеку, видимо, этого не понять.
- Я родился на побережье вообще-то! Я плавать научился раньше, чем ходить! У меня из окна комнаты весь Галенский залив как на ладони был!
- И ты что, готов променять его на сияющую лужу?
Шелест травы под ногами.
- … а ты видела море?
- Нет, я не настолько старая.
- Хочешь, расскажу про него?
- Хочу!

Справка:
Баннерет - рыцарь, имеющий право вести в бой отряд под своим знаменем. В данном конкретном фанфике положение и обязанности баннеретов имеют не много общего с реальными рыцарями подобного статуса.
Чейн - это чуть больше 20-и метров.
Ярд - чуть меньше 1-го метра.

Иллюстрации
Иосиф
Вилковек
Нимфа

Дорога в аду

Дорога в аду

В человеческих сказках жадность обычно воплощали грызуны, жабы и волки. В Подземелье маленьким детям явно рассказывали о том, что жмоты превращаются в пауков. Нимфа честно сказала Иосифу, что цены у членистоногих конские, и совести и стыда у них нет, равно как и торговой лицензии, гарантировавшей неприкосновенность продавцу и покупателю, посему на сделку юноша шёл на свой страх и риск.
Он отдал паукам всё скопленное золото, и всё же не прошёл их обиталища без длительной остановки. После беготни, прыжков и падений затянутые паутиной тихие улочки Лабиринта казались милой сердцу пасторалью, и Иосиф быстро вспомнил, что последний раз он завтракал, а по его часам время уже шло к ужину. Джулиос прямо на ходу порылся в рюкзаке и извлёк оттуда последний домашний пончик. Его провожатая это заметила и попросила дать попробовать – Иосифу было не жалко, однако он совсем не ожидал услышать в свой адрес разгромную критику: слишком много теста, слишком мало пауков, слишком сладкий сироп… Нет, конечно, Джулиос никогда не стремился стать кондитером, но что бы какой-то паук ругал его выпечку?! В итоге весь вечер был потрачен на готовку и поиск жертв, которые её результат опробуют, и ко времени отбоя жители Лабиринта уже шарахались и от человека, и от его провожатой – просто чтобы не лопнуть. К их счастью, со стороны Водопадья и Жаркоземья в паучье обиталище зашли стражники, и гиду пришлось выполнить своё обязательство.
В Лабиринте было пыльно. Пауки обонянием не обладали, а вот человек периодически заходился в чихе. После третьего или четвёртого поворота воздух и стены стали нагреваться, и к пыли прибавился песок – по словам провожатой, его тут ещё было мало, потому что входы в Лабиринт запечатывала паутина, на которой большая часть взвеси оседала. Паучиха быстро размотала «дверь», и не успел выпущенный в жерло Джулиос обернуться, как дыра в скале оказалась затянута плотным белым полотном.
И вновь под его ногами была знакомая до боли в левом бедре бесперильная конструкция, только сухая, тёплая и падать с неё предлагалось в лаву.
Иосиф вздохнул, оглядывая горящее всеми оттенками от жёлтого до алого озеро побулькивающей магмы со вздымающимися из неё скалами – подсвеченные снизу, вверху они казались угольно-чёрными. Врезанные в них балки и стропилы, на коих держалась целая гора механизмов, словно окрашенные по низу в оранжевый, отражали тёплое сияние лавового озера. Запах серы и горячий, скребущий по пересохшему горлу воздух лишь усиливали сходство с классическим Адом.
Стук шагов по металлическому настилу гулко отдавался от скалы по левую руку и, кажется, дрожью проходил по всей дорожке, огибавшей систему уходивших в разные стороны труб и коробов. Джулиос с момента падения ни разу не задумался о том, куда, собственно, идёт – обитатели Подземелья постоянно его тащили или гнали в нужном им направлении, так что, свернув за угол, он впервые оказался на распутье: одна дорожка шла дальше вдоль гигантских труб над кипящей лавой, вторая уходила внутрь механизма. Уже промокший до нитки от собственного пота и выпивший половину фляги Иосиф малодушно свернул налево, во тьму, и включил фонарик. Ему подмигнули из коридора красным глазом, и едва удержавший сердце в грудной клетке человек резко направил на предполагаемого противника свет.
На него задумчиво смотрела с потолка старая камера – Иосиф рассмеялся от облегчения и помахал в объектив.
В этом коридоре настил сменился металлической сеткой, накрывавшей огромную трубу, от которой ощутимо шло тепло. Сверху прямо на макушку и за шиворот капал ледяной конденсат, и поначалу разгорячённый Иосиф счёл это блаженством. По стенам тянулись, словно в тоннеле метро, короба с проводами, периодически Джулиос встречал подмигивавшие камеры. Запах серы постепенно сменялся ароматом пыли, горелой проводки и затхлостью подвала, а сетка под ногами упёрлась в каменную плитку – коридор расходился влево и вправо. Иосиф поискал на перекрёстке таблички и указатели, или хотя бы надписи на стенах – как-то же местные тут ориентируются – но нашёл лишь очередную камеру, смотрящую в коридор, из которого он пришёл.
- Великомудрый наблюдатель, - обратился к ней человек. - Если ты меня видишь, пожалуйста, скажи, куда мне идти, чтобы отсюда выбраться?
- Раз-раз, - со скрипом и свистом выдал где-то сверху динамик. – Меня слышно?
- Гы… да, - от удивления на лице Иосифа расцвела глуповатая улыбка.
- Тогда послушайте меня, юноша: вы можете пойти назад на технический балкон – тот самый, куда вас привели пауки – и спустя два километра и пятьсот тридцать метров пути по левую руку от вас будут лифт и лестница, - голос «великомудрого наблюдателя», хрипящий и посвистывающий через динамик, определённо не был искажён обилием клыков или эктоплазмой и сильно напоминал человеческий. – Я бы посоветовал вам воспользоваться лестницей, поскольку лифт работает, и любой нормальный монстр предпочтёт проехать на нём, что снижает вероятность вашей с ним встречи.
- А куда мне надо подняться?
- На третий этаж.
Человек поднял голову и оценил высоту потолка – метра четыре, если не все пять.
- А на каком я нахожусь сейчас? – почуял подвох Иосиф.
- На минус третьем.
- Ну-у-у… а другие варианты есть?
- Разумеется! - радостно воскликнул динамик. – Вы можете пройти через мой полигон.
- А что у вас на полигоне? – Иосиф, увы, знал, что это такое и зачем его обычно строят. Если б не недавно завершившаяся война, он бы вообще сюда не провалился.
- Проходящие испытания головоломки.
Те загадки, что Джулиос успел решить до встречи с капитаном Вилковеком, были довольно безобидны – ошибаясь, он, в худшем случае, начинал сначала. В Водопадье высадке мостовых семян в правильном порядке мешало только ехидное хихиканье читерши с жабрами. А здесь снаружи было адское пекло, которое предлагалось пересекать с полупустой флягой, да ещё и по лестницам.
- Тогда, знаете, я согласен на полигон.
- Отлично! – в динамике раздался хлопок. - Вы будете первым, кто их увидит и испробует! Не знаю, как принято наверху у здешних людей, но тут, под землёй, монстры почтут за честь поломать головы. Хе-хе-хе, - и динамик отключился.
- А куда ж мне идти-то?! – спохватился Иосиф.
Ответом ему стал зажёгшийся справа свет.
- Спасибо! – махнул он камере рукой, выключил фонарик и двинулся в путь.
При свете технические помещения стали упорно напоминать Джулиосу подвалы больницы, в которых он с матерью и сестрой скрывался от артобстрелов – крашеные известью стены, слегка облупленные на углах, и тянущиеся вдоль них коммуникации… не хватало только стонущих раненых, и чтобы далеко наверху разносился грохот взрывающихся снарядов, от которого гаснет свет и сыпется штукатурка, а потолок ходит ходуном.
Именно тогда, день за днём видя смерть и разрушение, Иосиф познал смысл скучной повести про древнего поэта Януса: сказитель прошёл тот же путь, что рубака Одиз, не причинив вреда ни единой живой твари. Все те, с кем яростно сражался древний герой, проливая кровь и отрубая конечности, спокойно болтали с мирным сказителем, помогали ему в пути и, в конце концов, нимфы действительно научили его петь.
На пути Джулиоса встала дверь. В смысле, первая за все эти коридоры и лестницы – далеко уйдя в себя, он заметил её, только подёргав за ручку и убедившись, что она заперта.
- Я так понимаю, полигон уже начался? – спросил человек, ища глазами камеру или подсказку к решению.
- Нет, прошу прощения, если ввёл вас в заблуждение, - раздался прямо за дверью знакомый мужской голос – не искажённый динамиком, он потерял половину сверхъестественности. – Я просто забыл ключи от технического коридора, и мне пришлось за ними вернуться. Поэтому я не успел таинственно исчезнуть до вашего появления.
- Ну давайте вы сейчас отопрёте дверь, исчезнете, и я выйду.
- А вы любезны, молодой человек, - механизм замка защёлкал. – Пожалуй, с моей стороны будет крайней степенью грубости не представиться так, как подобает приличному монстру, - с этими словами он наконец открыл дверь.
«Великомудрый наблюдатель» оказался высоким скелетом в чёрном костюме-тройке, на пару столетий отставшим от человеческой моды, и белой рубашке с красным шейным платком. В его непроницаемо чёрных глазницах горели белые зрачки, а перед левой был закреплён золотой монокль. Скелет протянул Иосифу руку в белой перчатке:
- Здесь меня называют доктором Гастером. Позвольте узнать ваше имя, юноша?

Королевский Учёный был созданием прямо-таки незыблемым. Никто не мог вспомнить, когда он появился и откуда, занял эту должность или её создали специально для него – «В. Д. Гастер» просто был. Неусыпно, словно одержимый, будто боясь куда-то не успеть, скелет генерировал идеи – электричество, телефонная связь, геотермальная энергия, радио, электроника… Он лишил работы многих стихийных и природных существ, создав систему поддержания климата – впервые её запустили Доме, и только благодаря всё ещё идущему оттуда в ЦПУ сигналу учёные знали, что Руины пригодны для жизни. Следующим стал Снежнеград. Избыток льда и снега позволил надстроить в Водопадье множество ярусов с искусственными каналами и болотами, соединив разрозненные гроты и пещеры, а лишнюю воду направить на охлаждение Ядра, что позволило нагрузить его ещё большим количеством вычислений.
Например, пару лет назад Гастер объявил, что оставшиеся три души будут собраны за ближайшие пятьдесят лет – дескать, адская машина проанализировала все предыдущие случаи падения людей, и на их основе сделала прогноз. Азгор попросил об этом молчать, чего Вилковек совершенно не понял: ему лично это заявление даровало надежду увидеть своими глазами тёмные непроходимые чащи поверхности и от души повыть на полную луну о том, что новобранцы – слюнтяи, а гражданские – идиоты. Иначе капитан просто не мог объяснить, какого рожна мирное население вставляет Страже палки в колёса, постоянно помогая человеку.
Пауки, например, полчаса водили отряд драконидов кругами, рассказывая о достопримечательностях Лабиринта, в основном заключавшихся в сложности узоров и количестве слоёв паутины. И только когда им пригрозили штрафом за торговлю без лицензии, сознались, что выпустили человека на балкон Ядра.
- Вы им его хоть выписали? – прорычал в трубку капитан, облачаясь в доспехи – пробежать пустыню он предпочёл на четырёх лапах, с латами в заплечном мешке. И эти заразы всё равно нагрелись.
- Нет, сэр. Они же признались.
- Вернитесь и вытрясите из них грёбаный штраф!
- Но, сэр…
- За нарушение комендантского часа!
- Есть, сэр!
Капитан убрал телефон и по форме облачённым вышел из туалета в холл медблока.
Главу Стражи очень напрягало, что приснопамятный комендантский час не распространяется на Ядро. Конечно, за приборами и механизмами, от которых теперь зависит всё королевство, надо постоянно следить. Но прямо сейчас, здесь, по любому из множества коридоров, уходивших на четыре этажа и вверх, и вниз, бродит ВРАГ, а эти белые воротнички и халаты как ни в чём не бывало ходят из кабинета в кабинет с чашками и папками в руках, лапах и псевдоподиях и странно поглядывают на чёрного волка в доспехах, уверенно марширующего к покоям Королевского Учёного.
- Капитан Вилковек! – одетый в тёмную робу техника Гастер вывалился из только приехавшего лифта и догнал остановившегося оборотня. – Доброе утро, капитан. Я несказанно рад принимать вас в своём доме спустя столько лет исключительно официальных встреч…
- Я не в гости пришёл, - поспешно перебил его Вилковек – опыт совместных совещаний с королём подсказывал ему, что велеречивого скелета надо останавливать после первого предложения, иначе есть риск забыть, о чём вообще собирался с ним говорить. – По вашему драгоценному Ядру ходит человек. Вы должны приказать всем сотрудникам не покидать кабинетов, запереть их, дать мне план здания и не мешать Страже прочёсывать территорию.
Гастер выслушал его с интересом – отсутствовавшую мимику скелет компенсировал непрерывно двигавшимися руками в белых перчатках – и заявил:
- Вы столь самоотверженно служите великой цели освобождения монстров из подземного плена, что я не могу не восхититься вашими упорством и решимостью, и искренне благодарю вас за одно лишь желание защитить моё детище, меня и моих сотрудников, однако человек уже обезврежен и занят…
- ЧТО?! - шерсть на загривке Вилковека встала дыбом, в один миг словно сделав его в два раза выше и шире на фоне скелета.
- … решением моих головоломок.
- ЭТО МОЯ ДОБЫЧА!
У Вилковека был тяжёлый день, а потом не менее тяжёлая ночь. Всё это время он пробегал в боевой форме, лишь на пару часов обратившись обычным волком, и то их пришлось провести в пустыне, а после превращаться обратно – трансформация отнимала много сил и после неё зверски хотелось жрать, а голодный оборотень был страшнее атомной войны. Он держался лишь мечтой обрушить всю свою скопленную ярость на человека, но последней каплей стал этот трепливый скелет!
Стальные когти капитана с треском пробили костяную стену, и вдогонку Гастеру полетел многократно усиленный стенами волчий рык. Сотрудники спешно всосались в кабинеты, как и желал Вилковек, уступив дорогу бежавшему к лестнице начальнику и преследовавшему его стражнику.
- Всё в порядке! Не отвлекайтесь! – крикнул учёный вжавшемуся в стену пролёта коту в толстовке.
- С дороги! – едва не сшиб его же Вилковек, перепрыгивая две ступеньки за раз.
Полы тёмной робы развевались за спиной скелета, словно крылья, когда он вырулил на мост, соединявший медицинский блок с техническим. Перестук когтей по настилу и клокотавшее тяжёлое дыхание позади очень вдохновляли учёного не останавливаться, поэтому он выпрыгнул в окно закрытой двери, оставив половину звонко разбившегося стекла в одежде, и, уже завернув за угол коридора, услышал скрежет, с которым закрытый замок вырвался из металла. Дверь хлобыстнулась об стену.
Запах костей, машинного масла и бумажной пыли вывел Вилковека в галерею – по левую руку она сплошь состояла из окон, что пропускали свет магматических озёр, по правую примыкала к скале. Гастер возился с замком железных дверей в самом её конце.
- Попался, суповой набор! – и оборотень прыгнул.
Застыл в воздухе и плашмя, с лязгом и скрежетом, шлёпнулся на пол.
- Искренне прошу меня простить, - виновато отозвался учёный, подойдя к распластавшемуся Вилковеку. Тот раздражённо зарычал, будучи не в силах подняться – словно каждая его кость стала весить по тонне минимум. – Я восхищаюсь вашей выносливостью и раскаиваюсь в том, что недооценил вашу физическую подготовку – я полагал, что в этой небольшой погоне вы выпустите пар своей ярости, и в спокойной обстановке я смогу подробно разъяснить вам свой план, - скелет с хрустом опустился на корточки, и Вилковек увидел, как светятся синим его зрачки. – Поверьте, я не имею ни малейшего желания ни навредить королевству, ни досадить лично вам.
- Тогда на кой хрен тебе сдался живой человек?! – придушенно возмутился оборотень.
- О, это довольно долгая история, и я предлагаю обсудить её за рюмочкой чаю, - правый зрачок Гастера хитро мигнул в глазнице. – Исключительно ради успокоения твоих драгоценных нервов, капитан.
Вилковек тяжко вздохнул и протяжно выдохнул, с укоризной глядя на скелета.
- Хорошо. Я тебя выслушаю. Но не бить не обещаю.
- Я знал, что мы с тобой найдём общий язык! – учёный поспешно поднялся сам и попытался помочь капитану, но тот лишь вяло отмахнулся. – Идёмте же в смотровую комнату, дорогой друг, и вместе убедимся, что человек не опасен, - он быстро наклацал код на электронном замке и распахнул дверь, приглашая оборотня войти. – Представляешь, я совершенно забыл о том, что в таком климате дверь станет нагреваться, и замок придётся постоянно охлаждать, ведь, отключаясь, он по умолчанию блокируется…
Смотровая комната отличалась от предшествовавшего ей коридора наличием мебели: двух железных шкафов у стены, в одном из которых сразу зазвенел стеклом незамолкавший учёный, и столом с аккуратными стопками бумаг и разложенными по длине карандашами. От мерно гудящей техники в лице длинной панели с множеством кнопок и огромного экрана, демонстрировавшего помигивающую огоньками схему, пахло резиной и тёплым пластиком.
- Ты пока в окно погляди, - махнул в сторону оного двумя стаканами Гастер. – Вид прелюбопытнейший, я тебе скажу – сам уже час оторваться не могу, хотя думал в это время пару чертежей поправить, и всё жду, когда он у меня помощи наконец-то попросит…
Вилковек метнулся к огромному окну, едва не впечатавшись в оное носом. За стеклом располагался огороженный участок протекавшей где-то внизу лавовой реки, из коей вздымались скалы. Толща их изрезана была фėрмами, на коих держалась до головокружения знакомая многоуровневая конструкция, но если в Водопадье её старшую сестру заполняли улицы и блоки помещений, то тут каждую пядь занимали механизмы – эскалаторы, поршни, пышущие паром платформы и исходящие искрой катушки, над которыми кое-где пересекали пространство лазерные лучи. В пролёте между вторым и третьим ярусом человек, отложив рюкзак и распластавшись на животе по песочном полу, пытался дотянуться до лежавшей ребром на краю каменного уступа сковородки.
- И ты ему поможешь? – напряжённо процедил капитан, вперив взгляд янтарных волчьих глаз в подошедшего с наполненными стаканами учёного.
- Понимаешь, дорогой друг, - скелет протянул оборотню напиток, и тот, звякнув по стеклу когтями, не отказался. – Иосиф Джулиос – очень славный юноша…
- Вы тут ещё и познакомиться успели?! И какой на хрен «славный»?! Ты выбраться отсюда хочешь или нет?! – снова распалился капитан.
- Ты сейчас «чай» весь расплескаешь.
Вилковек, чтобы не расплескать, залпом оный выпил.
- Так вот, друг мой, один из моих текущих проектов состоит в модернизации системы головоломок Жаркоземья. Из-за специфического природного ландшафта и климатических условий мне пришлось поменять многое в схемах и материалах в процессе монтажа, поэтому собранная система не гарантирует стабильную работу, и я нуждаюсь в испытателях. И тут – вот буквально через два дня после окончания сборки – нам на головы сваливается человек. Тот, для кого головоломки предназначены – это не просто шанс, друг мой, это судьба, и я не мог его просто схватить и отдать Страже. Да и этот отзывчивый, добрый юноша…
Оный в этот момент наконец задел пальцами ручку сковороды, отчего она отклонилась в сторону, потеряв устойчивость, и полетела вниз, на первый ярус. Человек вскочил, хватаясь за голову, и, яростно жестикулируя и пиная песок, принялся ругаться.
- Терпения ему, правда, не хватает, - сразу прокомментировал Гастер. – И с логическим мышлением проблемы есть – он на первом уровне уже час голову ломает – но зато очень упорный. Предпочитает практику теории, и в среднем с седьмой попытки из возможных двухсот десяти комбинаций угадывает верную – я бы назвал это антиматематическим везением.
- Ты меня подружиться с ним уговариваешь что ли?
- Скажи мне, капитан, убил ли он кого-нибудь из монстров? – учёный ополовинил свой стакан.
- Э-м-м…, - оборотень впервые задумался, а куда, собственно, может пить скелет. Живительная жидкость определённо где-то пропала. – М-м-м… нет, не убил. Хотя хрен его знает. За Снежнеград я головой ручаюсь, а про Водопадье не знаю. Его там за собой рыболюдка таскала – может, её и прибил как раз, - криво осклабился Вилковек. С его точки зрения в этом случае русалке сильно повезло.
Человек тем временем успокоился, порывисто нацепил на плечи рюкзак и решительно отправился покорять следующую загадку.
- Пауки его из Лабиринта выпустили, следовательно, там тоже обошлось без жертв. Значит, есть только одна неопределённость, но весь известный путь Иосифа позволяет сделать вывод о том, что он не намерен причинять монстрам вред.
- Он же человек! Хрен знает, что в его башке творится. И ты сам только что сказал, что он умом не блещет.
- Логикой не блещет – это совсем другое!
- Ты что мне предлагаешь-то в итоге?
- У меня здесь есть лифт прямиком во дворец – давай пропустим человека к Азгору?
- ЧЕГО-О-О?!

Увидев целую батарею подмигивавших, ездивших вдоль и поперёк моста лазеров, Иосиф понял, что очень хочет наружу, к трём километрам над магмой и лестнице в семь этажей или сколько их там предлагалось. Дружелюбный доктор Гастер, любезно позволивший Джулиосу наполнить флягу, пообещавший повышенную влажность («Разумеется, в рамках климатических условий») и подробно рассказавший о механике платформ и лазеров, теперь казался сумасшедшим гением, жаждущим человеческой крови. А улетевшую при очередном головокружительном прыжке с платформы сковородку Иосиф до сих пор оплакивал. Но выход с полигона уже маячил впереди, за сине-оранжевыми лазерами, слегка подёргиваясь в горячем воздухе, и один лишь его вид наполнял человека решимостью двигаться дальше.
Но после обеда. Джулиос вытащил из рюкзака и бросил на песок потрёпанную зелёную парку и, лишь усевшись на неё, осознал, насколько сильно его измотали перебежки (особенно попытки обогнать везущий его обратно эскалатор) и прыжки – платформы, конечно, подбрасывали, но приземляться-то приходилось на свои ноги, и теперь, расслабившись, оные буквально гудели. Ковыряясь в рюкзаке в поиске еды, парень уронил в песок телефон – свой собственный, с расколовшимся экраном и ни черта не ловивший под землёй – и вспомнил, что в кармане штанов лежит звонилка, выданная Гастером «на случай непредвиденных сложностей».
Ряды и колонны лазеров, готовых нарезать Иосифа в соломку для хинонского салата за одну единственную ошибку, определённо походили на трудности.
- Да-да, я очень внимательно слушаю вас, юноша, - через пару гудков отозвался учёный.
- А я тут возле лазеров стою, на последней загадке. Вы мне можете что-нибудь посоветовать про неё?
- Тут надо подумать, - радостно сообщил доктор Гастер. – Прошу, поймите меня правильно – я не хочу сказать, что оставляю вашу просьбу без ответа…
- Нехай сам решает! – громогласно гаркнул в трубке порыкивающий голос.
Едва не оглохший Иосиф сильно напрягся.
- А-а-а… это капитан Вилковек, да? – человек резко усомнился в честности учёного.
- Да, но не беспокойтесь – он не за вами пришёл, а ко мне.
На заднем плане послышалась весёлая строевая песня в исключительно нетрезвом исполнении.
- Вы там… празднуете что-то?
- Нет-нет, просто у главы Королевской Стражи и так очень нервная служба, а тут ещё вы свалились на его главу, - Гастер многозначительно хехекнул. – Он пришёл поговорить со мной об этом, и мы целую бутылку успокоительного уговорили, зато теперь капитан согласен больше за вами не гоняться.
- Э-э-э, спасибо. А когда он протрезвеет?
- Вам не стоит занимать этим своим голову в самом конце пути, юноша, ведь её можно поломать над моей последней головоломкой. Дело в том, что её никак нельзя решить вашим любимым способом – лишь терпеливое наблюдение извне, расчёт своих движений и исключительная аккуратность позволят пройти по мосту и покинуть полигон. И дабы вы не теряли решимости, я должен сказать, что прямо за его дверьми вас ждёт переход на последнюю локацию.
- Спасибо, доктор.
- Обращайтесь, юноша.
Иосиф вгрызся в приготовленный совместно с паучихой рогалик и обречённо посмотрел на лазеры. Он подозревал, что чёрный оборотень успеет не только прийти в себя, но и заново напиться, пока Джулиос будет искать путь через мост.

- Ну чего он там копается-то, а?! – возмутился Вилковек, чья душа после хлеба жаждала зрелищ, а человек, как назло, ходил по площадке перед системой лазеров, бормотал себе под нос и жестикулировал. – Да даже я уже вижу, как через них пройти!
- Я восхищён твоей самокритичностью, - сообщил Гастер, опираясь на оборотня. – Но вынужден сообщить, что ракурс смотровой комнаты не позволяет решить ни одну из загадок на полигоне, - обвёл он рукой открывавшийся из окна вид.
- Это ещё почему?
- Потому что отсюда очевидны все их решения, - хехекнул учёный.
Монстры ещё немного постояли перед окном под мерное гудение пульта управления.
- Не, слушай, я не могу! Я ему щаз позвоню! – Вилковек метнулся к снятым доспехам, едва не уронив Гастера. – А, я ж номер не знаю… Давай свой телефон! – оборотень протянул когтистую руку скелету.
Учёный на неё посмотрел и заявил:
- Друг мой, мешал ли я тебе когда-нибудь гоняться за людьми?
- Нет.
- Тогда будет справедливо, если ты не станешь мешать моим экспериментам.
- Да я ни слова про решение не скажу, честью клянусь! Только подгоню слегонца, - ухмыльнулся капитан. – Да и надо предупредить твоего «славного и доброго юношу», что к Азгору он пойдёт под моим конвоем, а то опять испугается и убежит.
Гастер бросил взгляд на полигон, полез в карман робы за телефоном и вдруг резко повернулся к окну:
- Что?! Это нечестно!
- Что «нечестно»? – подскочил к нему Вилковек и тоже посмотрел на последнюю головоломку. – Муа-ха-ха-ха!
Человек осторожно сполз на уступ, медленно, выверяя каждый шаг и прижимаясь к скале, зашёл под мост и, развернувшись, ухватился руками за перекладины ферм, на которых крепился настил.
- А ты говоришь, что он тупой, – похлопал ошеломлённого Гастера по плечу капитан. – Вот тебе и наука!
- Да, это уже не наука. Это просто возмутительная наглость – мы же договаривались, что он будет проходить головоломки, а не обходить, - отошёл от культурного шока скелет.
Пара движений, и вот уже человек висит на тремя ярусами пройденных испытаний, обливаясь потом. У Вилковека сжалось сердце, ибо он представил себя на его месте и сразу после этого – как разжимает руки и летит вниз. А тем временем враг всего подземелья размеренно двигался вперёд, в такт глубокому дыханию перехватывая перекладины и помогая себе остальным телом. К середине моста его движения замедлились, словно каждая рука потяжелела на десяток килограмм, лицо покраснело от напряжения и блестело от пота, будто выброшенная на берег медуза. В один миг его мокрая ладонь соскользнула с перекладины, и сердца обоих наблюдавших монстров ёкнули. Но со второго раза человек ухватился, и, глубоко вздохнув, цапнул следующую перекладину – рука его вновь соскользнула, вслед за ней вторая, и парень полетел вниз. Его тело переломилось от встречи с балкой, забрызгав кровью эскалатор, жутко изогнутым мешком шлёпнулось на паровую платформу и, подброшенное ею, скрылось за пролётом между первым и вторым ярусом.
Вилковек сорвался с места первым.
Он ни черта не смыслил в архитектуре Ядра – да в нём даже сотрудники из разных блоков путались – но бежал по запаху крови. Яркому, пульсирующему в мозгу, словно соседская дрель. И судя по тому, что едва слышные шаги скелета раздавались позади, шёл верно. Множество лестниц и однообразных коридоров с трубами и проводами вдоль стен вывели его к закрытым дверям. Подоспевший учёный кинулся на них с ключом, распахнул створы и, с удивительной силой оттолкнув рванувшего в них капитана, сам ринулся к распластанному по металлической сетке балкона телу.
Человек был жутко скручен и залит уже подсыхавшей кровью, окрасившей драную одежду в ровный тёмно-красный цвет. Розоватые кости с обрывками мяса торчали из каждой изогнутой под невероятным углом конечности. Левую половину лица стесало ударом, обнажив челюсть с частью выбитыми зубами, проломленный череп и остатки вытекшего глаза.
Гастер обессиленно опустил руки.
- Ну что ж, - вздохнул Вилковек, положив руку на поникшее плечо скелета. – С почином тебя, Королевский Учёный. Ты добыл для монстров пятую человеческую душу.
Учёный молчал и не двигался. Капитан взглянул в его глаза и оных не увидел – в глазницах Гастера плескалась непроницаемая тьма.
- Друг, ты меня пугаешь, - встряхнул его Вилковек.
Учёный сомнабулически поднял руки и отрывисто отмахнулся от оборотня.
- Я… задумался, - осторожно, будто только проснувшийся, Гастер обшарил карманы робы и брюк. – Мне… надо вернуться в смотровую комнату… чтобы позвонить Рэтцу… Он привезёт каталку и заберёт… тело. К утру я буду готов… предъявить Азгору… эту душу.
- Вот и отлично. Главное, до этого момента не объявляй о конце комендантского часа, - Вилковек криво усмехнулся: - Мне надо закончить одно дело в Водопадье.

Иллюстрация
Гастер

Обещание

Обещание

Баннерет Иавал был тритоном со всеми вытекавшими из этого последствиями – чешуйчатым хвостом, с которым плавать проще, чем ползать по суше, перепончатыми пальцами и змеиной головой, увенчанной похожим на волосы гребнем. Вилковек подозревал, что Иавал ещё и ядовитый, потому как на тренировках его противники подозрительно быстро валились с ног от усталости.
Отряд баннерета состоял из его соплеменников и близких их родственников гиппокампусов. Морскими конями обычно называли последних – за лошадиные головы – но и змееподобным тритонам тоже доставалось, ибо шлема и доспехи лишали их всяких различий. В погоне по суше от водопадского отряда не было никакого проку, ибо, если прекрасно знавшим каждую пядь «многоэтажного болота» тритонам и гиппокампусам не удавалась засада, от них убегал даже хромой на все ноги. Зато в воде им не находилось равных.
До вчерашнего вечера.
Иавал, встретивший командира у ведшего к казарме моста, к провалу своих солдат отнёсся возмутительно спокойно.
- Смотрите, какая штука, капитан, - с елейным шипением оправдывался баннерет по пути в свой кабинет. – Найти и догнать в воде водяную нимфу, если она этого не хочет, нево… крайне сложно.
- Почему?! – возвращаясь в Водопадье, Вилковек надеялся увидеть свою обидчицу в цепких лапах стражников. Вместо этого он узрел полупустую казарму – все участники погони, кроме Иавала и его знаменосца, отсыпались после бессонной ночи, а остальные патрулировали. Лишь остатки алкоголя в крови сглаживали злость оборотня, и одарённый обонянием баннерет явно это чувствовал. – Рыболюдка не может быть быстрее человека. У неё – в отличие от вас, коней болотных! – даже хвоста нет.
- Зато жабры есть, - снисходительно пояснил тритон: – Мы не можем уходить на глубину – нам там дышать нечем.
Вместо лестниц в водопадской казарме возвели винтовые подъёмы. И всё равно тритон заползал по ним так медленно, что Вилковеку хотелось перекинуть его через плечо и в два прыжка добежать до третьего этажа.
- Дышать вам нечем. Видите вы только тепло. Как ты собираешься искать преступницу, баннерет Иавал?! – зарычал капитан.
- А преступницу ли, капитан? Ведь она может сказать, что сражалась с человеком, он победил и ушёл, и всё – с неё взятки гладки, она свой долг выполнила, - развёл руками тритон, остановившись перед дверью кабинета.
- То есть, ты ни хрена не делал всё это время? – капитан хлопнул по стене, и Иавал отшатнулся.
- Я делал: я позвонил старейшине Киморе, главе общины нимф, и она сказала, что никто из её сестёр поселения не покидал. И она это может вам доказать, - баннерет открыл дверь.
- Я не понял – ты моему чутью не доверяешь, а какой-то селёдке по телефону на слово веришь?!
На морде Иавала в один миг отобразилась целая гамма эмоций – от жгучего стыда до желания провалиться ещё дальше сквозь землю.
- После этого я вправе называть вас нуреонгом, капитан Вилковек? – вкрадчиво спросил тихий женский голос.
Оборотень в одно мгновение оказался перед заваленным бумагами столом, продрав его когтями и нависнув над сидевшей в единственном кресле рыболюдкой.
Пахла она точно так же. И фигура фарфоровой балерины, поблёскивающая мелкая чешуя, когтистые длинные пальцы с перепонками и трогательно большие глаза с вертикальными зрачками – всё в один в один. А вот платье другое, длинное, и вместо широкого пальто тонкий плащ с поясом. Волосы у той были собраны, у сидевшей же перед волком пышным каскадом беспорядочных кудрей спадали до узкой талии, на уровне которой она держала сцепленные в замок руки.
Иавал встал справа от кресла и похожим на кашель хрипением попытался привлечь внимание принюхивавшегося и разглядывавшего русалку оборотня.
- Позвольте представить вам, капитан, Кимору, старейшину общины нимф, - она степенно кивнула, не отрывая взгляда от оборотня. – Госпожа Кимора, я имею честь представить вам главу Королевской Стражи, капитана Вилковека.
- Я рада знакомству, капитан, - губы у старейшины были тонкие, при разговоре обнажавшие треугольные клыки.
- Взаимно, - напряжённо выдохнул волк, отстранившись.
Только сейчас он заметил, что бардак у Иавала творился не только на столе – на одной полке с папками лежали масляная тряпка и точильный камень, на обоих подоконниках столпился ряд грязных кружек и тарелок, шлем висел на воткнутом в пол копье, а беспорядочно стоявшие стулья скрывались под тряпками. Аккуратная и изящная русалка, сидевшая в потёртом кресле так ровно, словно кол проглотила, смотрелась в этом кабинете исключительно чужеродно.
- Я пришла сюда, желая помочь свершиться правосудию. К сожалению, со слов баннерета Иавала я не очень хорошо поняла, что произошло во время вашей погони за человеком. Пожалуйста, расскажите мне, в чём провинилась одна из моих сестёр, - голос Киморы, глубокий и вкрадчивый, заволакивал, словно вата.
Вилковек встряхнулся и с бряцаньем скрестил на груди руки.
- Вчера здесь появился человек. Его преследовали Королевская Стража и лично я. Но наша погоня не увенчалась успехом, потому что рыболюдка провела человека через Водопадье. Мы всё равно в итоге его поймали, - волк лишь убедился, что Кимора не сигала с моста в озеро – на этих словах она даже не моргнула. – И я, и закон могли бы простить простую экскурсию по подземелью, но ваша сел… сестра защищала человека! Вырвала его из моих лап! Буквально! - прорычал последнее слово Вилковек. – Это противодействие Страже в военное время. И я не поверю, что она потом с ним сражалась!
- Правильно, что не поверите, - медленно кивнула Кимора, откидываясь на спинку кресла. - Сражающаяся нимфа – это нонсенс. Всё Водопадье знает, что мы совершенно безобидны. Ума не приложу только, кому из нимф могло прийти в голову отбирать вашу законную добычу и, главное, не понимаю, зачем. Может, вы мне опишете преступницу?
- Да как вы, один в один! Только в пальто, юбке до колен и волосы под капюшоном.
- Это странно – я последняя в своём роду, и подобных мне в общине нет. Вы помните, какого цвета у неё были волосы и чешуя?
- Я не различаю цветов, - сообщил Вилковек.
- Жаль – это сильно осложнит наши с вами поиски. Какое у неё лицо?
- Рыбье, - познания капитана в ихтиологии ограничивались кулинарией. И то, женившись, он забыл про кухню, как про страшный сон.
- А какой формы плавники? – и Кимора оными дёрнула.
- А они шо, тоже разные бывают?!
- Да, - кивнула старейшина. – Прозрачные, кожистые, прямоугольные, треугольные…
- А хрен их знает, - в нервном голосе Вилковека скользнуло отчаяние. – Под капюшоном не видно было.
- Ох, какая неприятность, - погрустнела рыболюдка. – А жабры вы видели?
- Ё...ёж твою мышь, как?! Я ж ей глотку не вскрывал!
- У некоторых из нас они снаружи растут, - Кимора отвела от шеи пару локонов, продемонстрировав капитану два кружевных нароста. - Значит, можно исключить пятерых нимф из двадцати одной. Остаются шестнадцать.
- И всех вы лично видели в этой своей общине во время комендантского часа?
- Да, капитан, всех видела.
Хрясь! – Вилковек ударил по столу лапами, вновь нависнув над Киморой. Иавал нервно схватился за рукоять висевшего на поясе меча.
- И кто же ещё в подземелье дышит под водой и похож на человека?! Подскажите, кого мне искать! Или у Стражи массовая галлюцинация случилась?!
Нимфа посмотрела на оборотня с таким искренним, трогательным сочувствием, словно это он помешал её общине охотиться.
- А вам самому не стыдно рассказывать народу про своё поражение от беззащитной рыбки? Перед всей Стражей, перед всеми монстрами добровольно признавать свою несостоятельность как охотника...
- Хватит!!! – из горла капитана исторгся рык, и стол под его пальцами треснул. Иавал разочарованно зашипел.
- Согласна с вами. Раз уж человек всё равно пойман, давайте мы просто этот казус забудем.
…Из окна третьего этажа казармы вылетел, разметав бумаги, надломленный стол, и от стремительной встречи с землёй плаца развалился окончательно. Если бы оставшиеся передневать стражники не были от природы глуховаты – по причине конструктивного отсутствия ушей – они бы могли пополнить свой словарный запас десятью новыми способами склонения слова «селёдка».
- Казус, - отдышался Вилковек и, наткнувшись на стул, пнул его, чтоб не мешал бродить туда-сюда. – Я его забуду только при условии, что он больше не повторится, - остановился перед Иавалом и Киморой. – Что в следующий раз, когда сюда упадёт человек, я не встречу на этих грёбаных мостах рыболюдку.
- Уверяю вас, что таких встреч у вас больше не будет, - старейшина не отводила взгляд. – Я обещаюсь следить за своими сёстрами, и, если мне это не удастся, готова понести наказание.
- Мне не нравятся такие жертвы. Но обсуждать это мы будем при конкретном случае.
- Я благодарю вас, капитан, за понимание и милосердие, - русалка наконец поднялась из кресла и внезапно оказалась ростом ничуть не ниже оборотня. – Доброго вам вечера, - и она обратилась к тритону: - Баннерет Иавал, я снова нуждаюсь в сопровождении.
- Капитан, я вам ещё нужен? – во взгляде полузмея читалась мольба, с которой собака просит бросить палку.
- Сейчас – нет. Но, - Вилковек повернулся к обрадовавшемуся было баннерету. - Завтра я сюда зайду, и чтоб в кабинете был порядок. Ясно?
- Так точно, капитан. Начну уборку сразу, как вернусь, - он распахнул перед русалкой дверь: – Прошу вас, старейшина Кимора.
Втроём они вышли из казармы, пересекли мост и разошлись: Вилковек отправился по улице наверх, к Снежнеграду, тритон и нимфа – вниз.
Капитан надеялся, что Кимора будет первой и последней встреченной им русалкой.

Справка:
Нуреонг - порода собак, выведенная для пищи.

Иллюстрация
Иавал и Кимора

У меня сломался ДА о_0 Не генерирует код для вставки, зараза. Хотя я подозреваю, что это могли сделать платной фичой.

Традиционное окончание для подобного поста - не отпускай меня, чудо-трава
Мне ещё кроссовер делать )

@темы: творчество, фанфик, Undertale